USA jobber på spreng – frykter at F-35 skal havne i kinesiske hender

Det var mandag at det gikk galt da en F-35 skulle lande på hangarskipet USS Carl Vinson i Sør-Kina-havet. Flyet krasjet i skipet før det gikk over bord og sank i det svært dype havet. Syv personer ble skadd, inkludert piloten som klarte å skyte seg ut av flyet, sa det amerikanske forsvaret i en pressemelding mandag.

F-35 er er et multirolle, femtegenerasjons jagerfly og er blant verdens mest avanserte flytyper. Det var under et rutineoppdrag at ulykken fant sted.

– Kina kan gjemme seg bak et skalkeskjul

USA er allerede godt i gang med en lete- og hevingsaksjon fra havets dyp. De jobber på spreng i frykt for at Kina skal komme dem i forkjøpet, og få tak i flyet før de selv har klart å lokalisere det.

Kina har så langt ikke gått ut offentlig med ulykken, som fant sted i farvannet de hevder å ha krav på. Ifølge analytiker Carl Schuster kan man nærmest ta det forgitt at de allerede er på leting etter flyet.

– Beijing kan bruke frykten for at flyet utgjør miljøtrussel som skalkeskjul for å få hentet opp det opp raskt, sier Schuster til CNN.

– Kina har ikke nervene til å gjøre dette

Analytiker Collin Koh er av en annen oppfatning, og tror ikke Kina vil ta sjansen.

– Kina vet at dersom de gjør dette risikerer de at konflikten eskalerer, og det tror jeg ikke de har nervene til å gjøre, sier Koh.

Han mener likevel at Kina på ingen måte vil holde seg på avstand og regner med at en «en kinesisk sky» trolig vil henge over den amerikanske lete- og redningsaksjonen.

Det amerikanske forsvaret anslår at oppdraget kan ta opp mot 120 dager, men Koh spørsmål ved om det ikke ville være bedre å torpedere flykroppen.

– Burde man virkelig la døren stå åpen og risikere et sikkerhets-bonanza hvor amerikansk intelligens kommer på avveie? spør Koh.

Det regnes som svært sannsynlig at USA henter opp flykroppen fremfor å ødelegge den.