Ukraina holder militærøvelse i Tsjernobyl-området – frykter invasjon

Fredag gjennomførte ukrainske tropper en rekke øvelser i det beryktede Tsjernobyl-området, skriver britiske The Times. Området og byen Pripyat gikk fra å være hjemmet til om lag 48.000 mennesker til en forlatt «spøkelsesby» på tre dager etter kjernekraft-katastrofen 26. april 1986. Siden har byen vært stengt av, og kun en håndfull mennesker har valgt å bo innenfor den røde sonen.

– Tsjernobyl står i fare

Nå har ukrainsk militær tatt i bruk det forlatte området for å gjennomføre militærøvelser i frykt for invasjon fra Russland. Pripyat ligger på grensen til Hviterussland, ikke langt fra området hvor om lag 30.000 russiske soldater om kort tid skal gjennomføre en øvelse.

– Tsjernobyl står i fare. Det har ingenting å si at området er forurenset og at omtrent ingen bor her. Dette er vårt område, i vårt land, og vi må forsvare det, sier den ukrainske grensevakten og soldaten Yuri Shakhraichuk til The Times.

«Den største utplasseringen siden Den kalde krigen»

Torsdag beskrev Natos generalsekretær Jens Stoltenberg Hviterussland-øvelsen som «Russlands største militære operasjon siden Den kalde krigen».

– De siste dagene har vi sett en betydelig bevegelse av russiske militære styrker inn i Hviterussland. Dette er den største russiske styrkeutplasseringen siden den kalde krigen, sa Stoltenberg.

I tillegg til de flere titalls tusen soldatene har Russland utplassert jagerfly av typen SU-35, luftvernmissilsystemet S-400 og Iskander-missilet, som har evnen til å bære kjernefysiske stridshoder.

Totalt har Russland utplassert om lag 100.000 soldater langs Ukrainas grense, noe som har skapt stor uro i Ukraina, Europa og Nato-allierte USA. Russland står fast ved at de ikke har planer om å invadere Ukraina, men landet forbereder seg på det verste.