Trump tar kred for at IS er beseiret i Raqqa: – Jeg forandret militæret

I går kom meldingene om at IS' «hovedstad» hadde falt, etter en langvarig offensiv med både amerikanskstøttede bakkestyrker og vedvarende luftangrep.

De langvarige kampene om byen har kostet minst 3.250 liv. Mer enn en tredel var sivile.

I går ble Donald Trump intervjuet av den amerikanske radioverten, Chris Plante. Der ble kampene i Raqqa et tema.

– Jeg forandret militæret. Jeg forandret engasjementet og holdningene til militæret. De har gjort en fantastisk jobb, uttalte Trump på Chris Plante Show.

– IS gir nå opp. De reiser hendene sine, de går vekk. Ingen har sett det før, la presidenten til.

«Den islamske staten» (IS):

* Islamistisk opprørsgruppe i Irak og Syria som kjemper for en sunnimuslimsk stat (kalifat).

* Har røtter i sunnimuslimske opprørsgrupper som oppsto i Irak etter den USA-ledede invasjonen i 2003.

* I 2006 gikk flere av gruppene sammen og dannet Den islamske stat i Irak (ISI).

* En gruppe tidligere etterretningsoffiserer med Samir Abd Muhammad al-Khlifawi i spissen, trakk i trådene, men utpekte den religiøse lederen Abu Bakr al-Baghdadi til frontfigur.

* Året etter utvidet gruppen sitt virksomhetsområde til Syria, og i 2013 endret den navn til Den islamske staten i Irak og Levanten (ISIL).

* Sommeren 2014 proklamerte ISIL et globalt kalifat under navnet Den islamske staten (IS) og tok deretter kontroll over store områder Syria og Nord-Irak.

* I Irak sikret IS seg tilgang til oljefelter og store mengder våpen fra regjeringsstyrkene.

* Militante islamistgrupper verden over har sverget troskap til IS-kalifatet, men gruppen har kun anerkjent en brøkdel av dem.

Kilde: NTB

Har kontroll

På spørsmål fra radioverten om hvorfor vi ikke har sett dette før, svarte Trump følgende:

– Fordi dere har ikke hatt Trump som president før. Det er stor forskjell på militæret nå, mente presidenten.

Tidligere tirsdag kunngjorde SDF, som består av arabiske og kurdiske krigere, at alliansen hadde skaffet kontroll over byens statlige sykehus, der noen av de få gjenværende IS-krigerne hadde forskanset seg.

– Alt er ferdig i Raqqa. Våre styrker har tatt full kontroll over byen, sier SDFs talsmann Talal Sello til AFP.

Les også: Nyhetsbyrå: Alle syriske IS-krigere forlater Raqqa

– IS kan aktivere medlemmer

For tre år siden tok IS kontroll over Iraks nest største by, Mosul. I sommer ble byen gjenerobret av irakiske styrker etter ni måneder med kamper. For litt over en måned siden ble byen Tal Far også gjenerobret. Her ble IS nedkjempet etter ti dager. Men selv om Raqqa også nå har mistet fotfestet i Raqqa, tror ikke Midtøsten-ekspert, Nils A. Butenschøn, vil forsvinne helt av den grunn.

– Det er sannsynlig at IS vil fortsette å kjempe i Syria og Irak. De har fortsatt medlemmer som kan aktiveres. I tillegg kan de komme til å flytte virksomheten til andre områder, slik som al-Qaida gjorde, påpeker Nils A. Butenschøn til ABC Nyheter.

Han mener det er sannsynlig at IS vil flytte på seg.

– Den ideologien de står for har fortsatt ikke ubetydelig fotfeste i mange land. Det er nok fortsatt organisasjoner og personer som ønsker å støtte dem, sier han.

– Opprørere som skjuler seg blant sivile som flykter, er et stort problem, sier Aymenn al-Tamimi, ifølge NTB. Han er tilknyttet Middle East Forum.

– Svakere enn forventet

Noen av opprørerne blir også værende i områdene der IS mister kontrollen og etablerer sovende celler som kan gjennomføre angrep og aksjoner, frykter han.

Oberstløytnant Terje Bruøygard leder den norske styrken i Irak. Han sier til NRK at seieren i Raqqa kom raskere enn noen hadde trodd.

– Det betyr at IS er mye svakere enn man kanskje hadde forventa, sier han.

Bruøygard påpeker nå at IS vil et gjøre et siste forsøk på å forsvare sine områder.

– IS gjør nå et spektakulært forsøk på å forsvare sine siste områder mot den irakiske overmakta. Det vi møter nå er de siste krampaktige, «die hard»-forsvarerne av kalifatet, sier han.