Trump: Lokker Putin-alliert med prestisjemøte

Denne artikkelen ble først publisert av Finansavisen.

Trump vurderer å invitere Belarus’ president Aleksandr Lukasjenko til et møte i Det hvite hus eller i Mar-a-Lago, som i et forsøk på diplomatisk opptining med den autoritære staten, skriver Financial Times. 

Trumps spesialutsending til Belarus, John Coale, bekrefter at interne diskusjoner om en invitasjon har pågått «i månedsvis», men understreker at ingenting er avgjort. 

– Vi har fortsatt mye arbeid å gjøre, men jeg tror vi vil komme dit, sier han.

Lukasjenko hevder selv at han er invitert til å diskutere en «stor avtale».

Vil gjenoppta kontakten

Siden Trump kom tilbake til makten, har USA forsøkt å gjenoppta kontakten med Lukasjenko, en nær alliert av Vladimir Putin. I bytte mot lettelser i sanksjoner har Belarus løslatt hundrevis av politiske fanger, skriver FT.

Ifølge amerikanske myndigheter er rundt 500 fanger løslatt. Seks amerikanere og flere titalls utenlandske borgere er også satt fri.

Samtidig har USA opphevet enkelte sanksjoner mot Belarus’ finanssektor og tre kaliumselskaper.

– Sanksjonslettelser er betinget av varige forbedringer og stans i politisk motiverte arrestasjoner, sier en amerikansk tjenestemann.

Les også: Kim vil være nådeløs

Håper på flere løslatelser

Lukasjenko ble hardt sanksjonert etter volden mot demonstranter i 2020 og ytterligere isolert etter at Belarus ble brukt som oppmarsjområde for Russlands invasjon av Ukraina. 

Coale ville ikke si hvilke eventuelle forutsetninger som kan bli satt for et møte mellom Trump og Lukasjenko.

– Til syvende og sist er det opp til presidenten, sier han til FT.

Gir Putin skylden

nyheter

Coale legger til at han håper de kan sikre løslatelsen av de gjenværende politiske fangene innen utgangen av året. Ifølge menneskerettighetsgruppen Viasna sitter fortsatt nær 900 fengslet.

Eksperter mener det er lite realistisk at USA kan trekke Belarus bort fra Russland. 

– Dette er 95 prosent humanitært. Jeg kommer ikke til å forsøke å skape en kile mellom ham og Putin, sier Coale.

Les også: Vender Putin ryggen