Studie: Asteroide kan inneholde grunnstoffer som ikke finnes på jorden

En asteroide i solsystemets asteroidebelte har så høy massetetthet at forskere tror den kan inneholde grunnstoffer som aldri tidligere er sett på jorden. Teorien kommer frem i en studie gjennomført av forskere ved Universitetet i Arizona i USA.

Det tetteste naturlige grunnstoffet på jorden, osmium, har 76 protoner per atom. Stoffer i den aktuelle asteroiden, 33 Polyhymnia, kan ha mer enn det dobbelte.

Tror grensen ligger på 164

Alle kjente kjemiske grunnstoffer på jorden er dokumentert i det periodiske system. Det er 118 grunnstoffer som utgjør periodesystemet for øyeblikket. De er organisert etter sine atomnumre, som avgjøres av antallet protoner i atomkjernen.

Se video: Fikk massiv soltornado på film

Gjennom tiden har forskere forsøkt å presse flere protoner inn i atomkjerner for å lage nye stoffer, skriver Business Insider. Hvor mange protoner man kan konsentrere i innenfor et atom, men noen eksperter mener grensen ligger på 164, skriver den amerikanske nettavisen.

Kan være ultratett

I studien til forskerne ved Universitetet i Arizona kommer det frem at asteroiden 33 Polyhymnia kan inneholde stoffer med atomer med opptil 164 protoner.

Hvis forskernes utregninger er korrekte er asteroiden et ultratett objekt, og kan da inneholde stoffer menneskeheten ikke har sett før, skriver den amerikanske nettavisen.

– Tanken om at noen av disse elementene kan være stabile nok til å erverve fra vårt solsystem er spennende, sier fysikeren Jan Rafelski, en av forskerne som har bidratt til studien, i en pressemelding.