Calle Halfvarsson: – Få nordmenn har prestert
Den svenske langrennsløperen mener at Petter Northug ikke er god nok for den svenske OL-troppen.
Lørdag starter Tour de Ski uten Petter Northug på startstreken.
Northug er første reserve til den norske herretroppen, og hans håp om å få gå touren lå i at en av de andre løperne skulle bli syke.
Slik ble det ikke.
31-åringen har hatt en frustrerende og svak sesongstart. Enn så lenge har han ikke vist en form som taler for at han reiser til Sør-Korea med den norske OL-troppen.
– Han må vise at han er i god form og gå de rette skirennene. Så kommer han til OL, sier landslagssjef Vidar Løfshus til TV 2.
Norges Skiforbund har skissert en OL-oppkjøringsplan for Northug som inneholder skandinavisk cup i Piteå, NM på Gåsbu og deretter verdenscup i Planica 20. og 21. januar.
Tvilsomt at Northug går skandinavisk cup
Skistjernen stiller likevel neppe til start i skandinavisk cup i Piteå.
Det sier hans trener Stig Rune Kveen til VG.
– Det er svært tvilsomt at han går der. Det er bortimot sikkert at han ikke stiller i Piteå. Jeg skal ikke konkludere, men jeg har en sterk tvil, sier han til VG og utdyper.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Han må ha lyst til å gå skirenn og jeg kan ikke tvinge ham til det. Det kan ikke Vidar Løfshus heller. Det blir et valg som Petter tar selv. At han ikke vil gå der er helt naturlig. Petter vant Skandinavisk cup sammenlagt som 19-åring. Han er ikke gira og har ikke motivasjon til det. Så får vi se hva det blir videre.
Rennene i Piteå går av stabelen den første helgen i januar.
– Må gå gode konkurranser
Calle Halfvarsson har vært Petter Northugs argeste rival i mange sesonger. Sistnevnte har stort sett trukket det lengste strået. Svensken mener at Northug må bevise god form for å bli tatt ut til OL.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Akkurat nå hadde han ikke vært med i den svenske OL-troppen heller. Man må jo gå noen gode konkurranser for å bli tatt ut. I Sverige er det ikke samme bredde som i Norge, men Northug hadde ikke blitt tatt ut på gamle meritter etter det han har vist denne sesongen, sier han til TV 2.
Artikkelen fortsetter under annonsenNorges tropp til Tour de Ski
Kvinner
Mari Eide, Øystre Slidre IL
Maiken Caspersen Falla, Gjerdrum IL
Thea Krokan Murud, Søre Ål IL
Ragnhild Haga, Åsen IL
Kathrine Harsem, IL Varden Meråker
Astrid Uhrenholdt Jacobsen, IL Heming
Silje Øyre Slind, Oppdal IL
Heidi Weng, IL Bul
Tiril Udnæs Weng, IL Bul
Ingvild Flugstad Østberg, Gjøvik Skiklubb
Menn
Niklas Dyrhaug, Tydal IL
Hans Christer Holund, Lyn Ski
Emil Iversen, IL Varden Meråker
Finn Hågen Krogh, Tverrelvdalen IF
Sjur Røthe, Voss IL
Sindre Bjørnestad Skar, Bærums Verk og Hauger IF
Martin Johnsrud Sundby, Røa IL
Didrik Tønseth, Byåsen IL
Videre sier han at Northug skal prise seg lykkelig for at ikke flere nordmenn har levert bedre så langt denne sesongen.
– Det er få løp igjen, men samtidig har Northug hatt flyt. Det er ikke mange bortsett fra Klæbo, Sundby, Krüger og Holund som har prestert, påpeker Halfvarsson.
Det endelige OL-uttaket kommer 23. januar.
– Vet ikke hva jeg skal gjøre
Tidligere i høst har Northug latt seg påvirke av mangelen på konkurranser. Torsdag la TV 2 ut en video som ble spilt inn like etter at Northug hadde blitt vraket til åpningshelgen i finske Ruka i Kuusamo i november. Der sier langrennsstjernen følgende:
– Da er det ikke så motiverende å gå skirenn lenger. Verdenscupen ryker hvis man ikke er i Kuusamo. Selv om det er et OL fremover, er det viktig for meg å være med å krige i verdenscupen. Da gjør man ting litt ekstra nøye hver helg.
Artikkelen fortsetter under annonsen– Jeg vet ikke om jeg gidder å slå på bryteren sånn som det er nå. Jeg vet ikke hva jeg skal gjøre. Det er ikke bare å si at i morgen skal vi starte jobben.
Tour de Ski innledes med sprint i fri teknikk i sveitsiske Lenzerheide lørdag. Touren avsluttes søndag 7. januar.
Vinterens beste langrennsløper så langt, Johannes Høsflot Klæbo, har valgt å stå over Tour de Ski.