Verden

Skjøt ned kartelldroner med laser

Tre droner som amerikanske myndigheter knytter til kriminelle karteller, er slått ut med et høyenergilasersystem ved grensen mot Mexico.

Sandfarget Humvee med radar og laserutstyr står parkert foran fjell i ørkenlandskap.
Et U.S. Marine Corps-kjøretøy med beam director og radar under en høyenergilaserøvelse ved Tactical Airfield nær Wellton i Arizona.
Herman Arneberg Johnsen Journalist
Publisert Sist oppdatert
SE SISTE NYHETSVIDEO

Amerikanske soldater brukte natt til 26. august Army Multipurpose High Energy Laser (AMP-HEL) til å bekjempe tre droner ved USAs sørlige grense.

Ifølge U.S. Northern Command ble dronene vurdert som fiendtlige fordi de ble brukt til støtte for aktivitet som utgjorde en fysisk trussel mot amerikanske soldater og personell fra toll- og grensemyndigheten CBP.

Hendelsen skal være første gang AMP-HEL er brukt til å slå ut kartellknyttede droner langs grensen mot Mexico.

– Kartellnettverk bruker i økende grad droner til å legge til rette for ulovlig menneskesmugling og spionere på personellet vårt og politiet, sier generalmajor Curtis Taylor, som leder Joint Task Force – Southern Border.

Amerikanske myndigheter har ikke opplyst nøyaktig hvor dronene ble skutt ned. Reuters skriver at operasjonen fant sted i Rio Grande Valley i det sørlige Texas, men at det heller ikke er avklart offentlig om dronene befant seg over amerikansk eller mexicansk territorium da de ble truffet.

Sterkt laserlys stiger opp over et mørkt by- og landskapsmiljø om natten.
AMP-HEL-systemet avfyrer en laser mot en drone over grenseområdet.

Les også: Zelenskyj med voldsom dronepåstand

Titusenvis av droner

Droner har blitt et stadig viktigere verktøy for kriminelle grupper langs grensen. I en høring i Senatet i fjor opplyste Steven Willoughby, leder for det amerikanske sikkerhetsdepartementets antidronarbeid, at mer enn 27.000 droner ble registrert innenfor 500 meter fra grensen bare i siste halvdel av 2024. Mange av flygingene skjedde om natten.

Kartellene bruker blant annet dronene til overvåking og smugling. I Mexico har kriminelle grupper også brukt droner med eksplosiver mot rivaler og myndighetspersonell.

Billigere enn raketter

AMP-HEL er en del av USAs satsing på såkalte directed-energy-våpen. AeroVironment har blant annet levert prototyper med selskapets LOCUST-laser i 20-kilowattklassen, montert på militære kjøretøy.

Det er ikke offentlig bekreftet nøyaktig hvilken AMP-HEL-variant som ble brukt denne gangen.

Et militært kjøretøy med laserutstyr står ved en ørkenflyplass med fjell i bakgrunnen.
Ett av AMP-HEL-systemene til det amerikanske forsvaret.

Fordelen med laser er blant annet økonomien: Pentagon framhever at hvert skudd kan koste langt mindre enn å bruke kostbare luftvernmissiler mot små og billige droner. Så lenge systemet har tilstrekkelig strøm og kjøling, kan det dessuten avfyre langt flere skudd enn et tradisjonelt missilsystem.

Teknologien har imidlertid også skapt problemer. I februar ble en CBP-drone ved en feil skutt ned av et amerikansk militært lasersystem i Texas. Samme måned førte uenighet om laseroperasjoner ved Fort Bliss til en kortvarig stenging av luftrommet over El Paso.

laservåpen karteller droner verden mexico-grensen