Russland skjuler dødstallene: Fengsler folk som fotograferer soldatgraver

Hvor mange russiske soldater som har mistet livet i krigen i Ukraina, er fortsatt uklart. Kreml har i flere år begrenset tilgangen til informasjon som kan avsløre omfanget av tapene.

Nå har russiske myndigheter også rettet søkelyset mot personer som fotograferer soldatgraver på kirkegårder, skriver Politico.

Ifølge Politico har flere titalls personer blitt arrestert siden sommeren i forbindelse med fotografering på russiske kirkegårder. Flere er anklaget for landssvik og påstått samarbeid med ukrainsk etterretning.

En mann i den russiske byen Jaroslavl skal nylig ha blitt dømt til 14 år i straffekoloni etter å ha fotografert gravene til russiske soldater.

Hemmelig plan: Dette skal møte Russland

nyheter

Hemmeligholder tapstallene

Russlands forsvarsdepartement har ikke offentliggjort nye offisielle dødstall siden september 2022. Den gang oppga myndighetene at 5937 russiske soldater var drept.

Siden har uavhengige journalister forsøkt å dokumentere tapene gjennom åpne kilder, blant annet dødsannonser og gravsteder.

Databasen Russia 200, som er utviklet av det uavhengige russiske mediet Mediazona og BBCs russiske redaksjon, har registrert nesten 283.000 døde russiske soldater.

Andre anslag er betydelig høyere, men tallene er usikre og bygger på ulike metoder og definisjoner.

I 2024 begrenset russiske myndigheter også tilgangen til statistikk over overdødelighet. Senere er rettssaker om savnede og døde soldater blitt hemmeligstemplet.

Militæranalytiker Ian Matveev mener hemmeligholdet blant annet handler om å opprettholde rekrutteringen til den russiske hæren.

– Dette er en måte å lure potensielle rekrutter på. Hvis folk lett kunne finne ut hvor stor andel av soldater som dør ved fronten, ville det vært ekstremt vanskelig å verve selv 30.000 soldater i måneden, sier han til Politico.

Fredrik Tombra blir NRKs nye USA-korrespondent

nyheter

Sikkerhetstjenesten patruljerer kirkegårder

Ifølge Politico har russiske myndigheter tatt i bruk sikkerhetstjenesten FSB for å patruljere kirkegårder og hindre fotografering av soldatgraver.

Gravstedene har blitt en viktig informasjonskilde for uavhengige journalister som forsøker å kartlegge krigens menneskelige kostnader.

Historiker Jan C. Behrends ved Leibniz-senteret for samtidshistorie mener det økende antallet graver er et ubehagelig syn for russiske myndigheter.

– Det voksende antallet graver må være et syn som plager myndighetene svært mye, fordi det minner dem om at Putins krig har mislyktes. Så mange mennesker har dødd, sier han til Politico.

Britisk marinesjef advarer mot å venne seg til russisk aktivitet i nord

For ti år siden ville britene ha tolket dagens russiske aktivitet i nord som forberedelser til krig, sier en britisk marinesjef til Aftenposten.