Putin vil bruke Slangeøya som strategisk base for å kontrollere Svartehavet

– Hvis du plasserer radar- og luftvernsystemer der, dominerer du luftrommet i det nordlige Svartehavet, inkludert den strategisk viktige inngangen til Odesa, sier forsvarseksperten Andy Netherwood, til The Guardian.

Øya skrev seg inn i historiebøkene da den ble angrepet av russiske styrker på krigens andre dag, 25. februar.

Her kan du lese alt om krigen i Ukraina

Da offiserene på krigsskipet «Moskva» kalte opp de ukrainske soldatene på sambandet, var de kompromissløse og krevde umiddelbar kapitulasjon.

«Til det russiske marinefartøyet: Dra til helvete!»

– Dette er et russisk marinefartøy. Jeg oppfordrer dere til å legge ned våpnene og overgi dere for å unngå blodsutgytelser og unødvendige ofre. Hvis ikke blir dere bombet, var den nådeløse beskjeden fra «Moskva».

Svaret russerne fikk, var kontant: «Til det russiske marinefartøyet: Dra til helvete!»

Deretter skjøt «Moskva» sine missiler mot forsvarsverkene. Først ble det meldt at samtlige av de ukrainske forsvarerne ble drept.

– Alle grensesoldatene døde heroisk, uten å gi opp. De blir tildelt ordenen «helt av Ukraina» posthumt, sa Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj.

«Moskva» på havets bunn

Senere viste det seg at de fleste av soldatene likevel overlevde det russiske angrepet.

Ukrainerne klarte dessuten å motstå to angrep før de ble tvunget til å overgi seg på grunn av ammunisjonsmangel, rapporterte CNN.

Slangeøyas infrastruktur ble imidlertid fullstendig ødelagt av bombardementet.

Syv uker senere, torsdag 14. april, ble «Moskvas» skjebne beseglet. Etter å ha blitt satt i brann av det som trolig var et ukrainsk missilangrep, ble krysseren forsøkt slept til land i Sevastopol. Men dårlig vær endte i den komplette tragedie. Mange russiske marinesoldater omkom.

Nå ligger den russiske marinens stolthet på bunnen av Svartehavet.

Vil dominere hele den nordvestlige delen av Svartehavet

Russlands president har signalisert hva den strategisk viktige øya skal brukes til. Flere nye luftvernsystemer er allerede utplassert på øya. Dette bidrar til russisk kontroll av den ukrainske kysten, som nå i hovedsak er på russiske hender, bortsett fra havnebyen Odesa.

Ifølge det britiske forsvarsdepartementet vil den som kontrollerer Slangeøya dominere hele den nordvestlige delen av Svartehavet, skriver Expressen.

Russiske skip er også bedre beskyttet etter å ha kastet ukrainerne ut av øya. Den er også blitt viktigere for russerne etter at flaggskipet «Moskva» ble satt ut av spill.

Ukrainsk droneangrep

27. april skal ukrainske styrker ha gått til motangrep på Slangeøya, ifølge det ukrainske forsvaret. Det skal ha blitt benyttet tyrkiske angrepsdroner i angrepet.

Et russisk luftvernbatteri skal ha blitt truffet, men russerne beholdt kontrollen over øya.

Ukrainas president har lovet å ta tilbake alt territorium som russerne har erobret. Derfor vil Russlands nåværende herredømme på Slangeøya alltid bli sett på som en ulovlig, fiendtlig okkupasjon.