Patriot-leveranser i det blå: – Vi kontrollerer ikke noe av dette

Denne artikkelen ble først publisert av Finansavisen.

Lockheed Martin kan ikke gi USAs allierte noen sikkerhet om når de vil motta avgjørende missiler til Patriot-luftvernsystemer, til tross for planer om å tredoble kapasiteten, skriver Financial Times.

Brian Dunn, visepresident for strategi og forretningsutvikling innen missiler og ildledningssystemer, sier våpenprodusenten jobber hardt for å trappe opp produksjonen av PAC-3-avskjæringsmissiler, midt i en forsyningskrise forverret av krigen i Iran.

Russland-beskjed: – Har fulgt etterretningen svært nøye

nyheter

Kontrollerer ikke fordelingen

Under ILA Berlin Air Show sendte han et nøkternt budskap til amerikanske allierte som Tyskland, Japan, Polen, De forente arabiske emirater og Saudi-Arabia, som alle bruker Patriot-systemet, ifølge FT.

Selv om økt kapasitet «åpenbart vil kunne dekke flere brukeres behov raskere», la Dunn til:

– Vi kontrollerer ikke hvordan fordelingen av disse missilene kommer til å bli. Vi kan ikke fortelle noen hvor dere havner på prioriteringslisten.

Lockheed Martin skal øke PAC-3-produksjonen fra 650 missiler i året til 2.000 innen 2033, gjennom en avtale med Pentagon verdt 4,7 milliarder dollar.

– Det kommer åpenbart mye retorikk akkurat nå fra krigsdepartementet om hvordan de skal omprioritere, omorganisere og hvem som skal få missiler først. Vi kontrollerer ikke noe av dette.

Gryende skepsis

Missilene var allerede sterkt etterspurt før Gulf-konflikten la ytterligere press på vestlige lagre. De er også avgjørende for Ukraina, der analytikere advarer om at Vladimir Putin har utnyttet mangelen på avskjæringsmissiler til å angripe landet med ballistiske og hypersoniske missiler.

PAC-3 har vist seg særlig effektivt mot ballistiske missiler i høy hastighet, samt mot kryssermissiler, ifølge FT.

Mange europeiske land forsøker samtidig å redusere avhengigheten av amerikansk forsvarsteknologi etter Donald Trumps retur til Det hvite hus.

Paula Hartley, en annen toppleder i Lockheed Martins missildivisjon, sier hun merker økende skepsis til amerikanske forsvarsleverandører.

– De blir frustrerte over forsinkelser og manglende tilgjengelighet på produkter, sier hun.

Avslører Putin

nyheter

Ser etter alternativer

Usikkerheten rundt Patriot-leveranser har allerede fått flere land til å se etter alternativer. Finansavisen skrev mandag at Sveits vurderer det fransk-italienske luft- og missilforsvarssystemet SAMP/T, etter at leveransene av amerikanske Patriot-systemer er forsinket med minst fem år.

Sveits bestilte fem Patriot-enheter i 2022, men leveransene som opprinnelig var ventet i 2027, er nå utsatt til 2032 eller senere. Landets statssekretær for sikkerhet, Markus Mäder, sa til Financial Times at Sveits bør prioritere interoperabilitet med Europa mens landet venter.

Også Ukraina forsøker å redusere avhengigheten av Patriot. 

På onsdag kom det frem at den ukrainske våpenprodusenten Fire Point har testet et nytt bakke-til-luft-missil som skal være langt billigere og lettere å masseprodusere enn Patriot.

Missilet FP-7.x skal ifølge selskapet koste 700.000 dollar, mot 3,8 millioner dollar for et Patriot PAC-3-missil. Fire Point sier masseproduksjon kan starte i august, mens ferdige missiler kan være klare i 2027.

Samtidig understreker eksperter at det ukrainske systemet neppe blir en fullgod erstatning for Patriot. Tom Karako ved CSIS i Washington kalte det et mulig supplement snarere enn en erstatning.

Les også: Zelenskyj: Rakettbistand fra USA er helt nødvendig