Organisasjonen ble stemplet som «ren galskap» – kan bli sentral i kampen mot pandemien

Nylig hastegodkjente amerikanske Food and Drug Administration (FDA) to ulike behandlinger mot covid-19, den ene fra selskapet Pfizer og den andre fra det farmasøytiske konsernet Merck. Omtrent samtidig gikk begge gigantene ut og annonserte at de har inngått en avtale med den internasjonale organisasjonen Medicines Patent Pool (MPP).

Avgjørende

Avtalen gir andre såkalte «generiske» produsenter, uten merkevare, muligheten til å utvikle mindre kostbare versjoner av et medikament, slik at det kan bli solgt i land med mindre robust økonomi.

Både Pfizers covid-pille, som består av en kombinasjon av to ulike antivirale legemidler, og Mercks molnupiravir-pille, er svært kostbare og ville dermed ikke blitt tilgjengelige i mange av verdens land uten MPPs løsning.

(Saken fortsetter under bildet).

– Ren galskap

MPP ble etablert i Sveits sommeren 2010 med et ønske om å gjøre behandlinger mot HIV, tuberkulose og hepatitt c tilgjengelig i utviklingsland. Planen var å, via en patent-ordning, gi andre selskaper tilgang til medikamentets «blåkopi», slik at de kunne utvikle rimeligere versjoner av medisinen.

– Alle sa at dette var ren galskap og at det aldri kom til å fungere, forteller den nederlandske advokaten Ellen 't Hoen, som bidro i etableringen av selskapet til tidsskriftet Science Magazine. Hun har fremdeles en sentral rolle i MPP den dag i dag.

Selskapene som mottar blåkopien til corona-behandlingene har som krav at de skal redusere kostnadene for behandlingen til 20 dollar per pasient. Samtidig vil gigantene Pfizer og Merck fortsette å selge pillene for en langt dyrere penge til rike land.

Nekter å dele vaksinens blåkopi

I Pfizer-behandlingen ligger en av MPPs tidligere suksesshistorier, nemlig ritonavir, som for alvor ble kjent som redningen i kampen mot HIV. I dag er det antivirale legemiddelet på WHOs liste over essensielle legemidler, og er tilgjengelig over hele verden.

I mai 2020 inngikk MPP en avtale med WHO med ønske om å bidra til å tilgjengeliggjøre vaksiner og behandlinger mot viruset som herjet med verden. Den ferske avtalen med Pfizer og Merck er første steg i denne retningen. De forsøkte å få til samme avtale angående vaksinene, men her nektet både Pfizer og Moderna å inngå avtaler.

– Det er besynderlig at Pfizer vil gjøre behandlingen sin tilgjengelig, men ikke teknologien bak vaksinen deres. Her stilte både Pfizer og Moderna seg på bakbena, og det er et stort problem, sier Ellen 't Hoen til Science Magazine.

MPP håper at likevel at deres samarbeid tilknyttet behandlingen mot covid-19 vil føre til at Pfizer velger å gjøre teknologien bak vaksinen sin tilgjengelig for andre produsenter, og at det baner vei for samarbeid i møte med fremtidige sykdomsutbrudd og potensielle pandemier.