Anders Paulsen:100-åringen som ble tatt som heks

Anders Paulsen er plassert i en gamme hos amtmann Hans Hansen Lillienskiold i Vadsø i påvente av dom i trolldomssaken mot ham. Han har forklart seg for tingretten i to dager. Det er natt, og han ligger i sengen og sover.

Amtmannens dreng Villum Gundersen er satt til å vokte over den gamle mannen. Han har ei øks.

Morgenen etter, den 11. februar 1692, blir Paulsen funnet brutalt drept av tre øksehogg. Han blir med det den siste som bøter med livet i møte med hekseprosessene i Finnmark.

Et avskyelig eksempel

Kopi av Anders Paulsens runebomme, utstilt i Kulturhistorisk museum i Oslo. Runebommen ble konfiskert i tinget i Vadsø i 1691. Siden 1979 har originalen vært oppbevart i De Samiske Samlinger i Karasjok. (Lisens: CC BY-SA 3.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/ ) Foto: Sandivas / Wikipedia

Den samiske sjamanen og reineieren Anders Paulsen, også stavet Poulsen og på andre vis, ble født i Torne lappmark, i det som i dag er Kiruna kommune i Sverige, men skal ha bodd størstedelen av livet i Norge. Han oppgir under rettssaken at han er «et smalt hundre år» gammel. Han er neppe riktig så gammel. Paulsen skal være født i 1600, noe som gjør ham til 91 eller 92 år gammel under rettssaken i Vadsø 9. til 10. februar 1692.

Paulsen ble anholdt anholdt i Nesseby 7. desember 1691 og ført til byen.

Den gamle mannen blir tiltalt for trolldom. Han skal ha bedrevet «ugudelighet og djevlekunst», med sjamanisme. Som noaide, en samisk, religiøs leder, sto han i ledtog med djevelen, og det måtte statueres «et avskyelig eksempel».

Sorenskriver Nils Knag er likevel i tvil. Hekseprosessene er på hell og det har blitt avsagt færre og færre dødsdommer. Her har vi en olding. Etter å ha rådført seg med amtmann Lilienskiold avgjør Knag at dom i saken skal utsettes i påvente av en vurdering fra høyere myndighet i København.

I mellomtiden skal Paulsen plasseres i varetekt hos amtmannen. Det er i dennes gamme han altså møter sin endelige skjebne.

Dommeren som reddet hekser fra bålet

LES SAKEN

Kunne hjelpe barselkvinner

Anders Paulsen eide rein og var noe bemidlet. Han var også sjaman og brukte blant annet sin runebomme til å hjelpe andre, forklarte han under avhør.

Hvis noen hadde satt gand i en annen, kunne Paulsen ta ganden ut av folk og sette den inn i personen som først hadde gandet vedkommende, forklarte han. Ved å rådføre seg med runebommen kunne han spore opp tyver og skaffe tyvegods tilbake. Han kunne også skaffe reinlykke slik at dyrene ikke ble drept av ulver. Og han kunne spille på runebommen for å hjelpe barselkvinner med å ta vekk fødselssmerter.

Paulsen hadde fire voksne barn i Vadsø-området, men også «mange» andre steder, fremkom det under rettergangen. En av sønnene, Christopher Andersen, hadde arvet farens evner.

Etter at gamle Anders var drept, ble runebommen hans fraktet til København. Den er i dag eid av Nationalmuseet, men oppbevares ved De samiske samlinger i Karasjok.

Fra arkivet: Rekonstruerte ansiktet til over 300 år gammel «heks»

LES SAKEN

Anders Paulsen er representert med en plakett i heksemonumentet på Steilneset i Vardø. Foto: Heiko Junge / NTB

Norske kvinner og samiske menn

I alt ble 91 mennesker drept under hekseprosessene i Finnmark fra 1600 til 1692. De fleste ble dømt til «ild og bål», og brent levende. 77 kvinner og 14 menn måtte dø. Av kvinnene var de fleste norske, av mennene var 13 samiske.

Anders Paulsen slapp bålet, men øksehoggene fra amtmannens dreng gjorde ham likevel til hekseprosessene i Vardøhus amts aller siste dødsoffer.

Han ble født i det året hekseprosessene startet.

Så døde grusomhetene med ham.

Noen kilder: Norsk biografisk leksikon , NRK , SNL , Wikipedia , Rune Hagen ved UiT.