Matt Drudge fryktet Clinton-hevn etter Lewinsky-skandalen

Lørdag kveld 17. januar 1998 tikket det inn en oppdatering på det amerikanske nettstedet Drudgereport.com.

Tittelen var: «Newsweek dropper historie om praktikant i Det hvite hus: 23 år gammel, sexforhold med presidenten».

«Drudge Report har fått vite at journalisten Michael Isikoff utviklet sin karrieres største historie, men at den ble stanset av toppledelse i Newsweek noen timer før publisering».

Drudgereport ble startet opp av Matt Drudge i 1995 som et sladder-nettsted som i hovedsak fokuserte på Hollywood og Washington D.C. Drudge som hadde kontakter innenfor politikk og underholdning bygget opp nettsiden ved å sende ut nyhetsbrev til abonnenter, skriver BBC.

Andrew Breitbart, som senere skulle bli godt kjent innen media, jobbet for Drudge og kalte seg for hans assistent, ifølge Washington Post.

Nettsiden vokste og da Drudge publiserte historien om Lewinsky hadde han over 80.000 betalende abonnenter.

17. januar da Drudge publiserte den første saken om Monica Lewinsky og Bill Clinton tok han også innersvingen på hele det tradisjonelle mediebildet.

Saken eksploderte og tok av verden over. Dagen etter publiserte nettsiden en oppfølger som navnga Lewinsky som praktikanten i Det hvite hus.

Se arkiv-video:Forbannet Lewinsky forlot intervju

Trukket for riksrett

En mediestorm la seg over Bill Clintons presidentperiode, og både Lewinsky og Clinton nektet for affæren, ifølge Politico. Ti dager etter at saken ble kjent, på en pressekonferanse holdt Bill og Hillary en pressekonferanse med utsagn som har blitt historisk.

– Jeg vil si én ting til det amerikanske folk. Jeg vil at dere skal lytte til meg. Jeg sier det igjen: Jeg hadde ikke noe seksuelt forhold til den kvinnen, Miss Lewinsky. Jeg har aldri bedt noen om å lyve, ikke en eneste gang, aldri. Disse påstandene er falske. Og jeg må tilbake på jobb for det amerikanske folket.

Clinton ble senere stilt for riksrett og ble dømt i Representantenes hus, men ble senere frikjent i Senatet. Monica Lewinsky på sin side ble verdenskjent.

Nettsiden fortsatte driften og er i dag fortsatt aktiv. Gjennom tiden har den markert seg særlig med nyheter om amerikansk politikk. Fra 2008 fram til valget i 2016 satte Drudge søkelyset spesielt på Hillary Clinton , da gjerne med en negativ vri, skriver New York Post.

(Artikkelen fortsetter under bildet).

– Han var redd

Matt Drudge, som også ble en sensasjon, har i senere tid trukket seg mer tilbake fra offentligheten.

I et nytt intervju forteller Joe Curl som jobbet som redaktør for Drudge.com fra 2011 til 2014 at Matt Drudge var bekymret for hevn fra Clinton-klanen, ifølge New York Post.

– Han forlot alltid landet på valgdagen eller i valgsesongen, fordi han var redd. Han sa at han var bekymret for at Clintons skulle plante en pose kokain i bilen hans. Så han dro alltid ut av landet i forbindelse med valget.

– Jeg tror virkelig at han mente alvor med at han fryktet Clinton-paret. Det var han som tok Bill Clinton, og han hadde nettopp brukt noen år på å angripe Hillary Clinton, i opptakten til valget i 2008. Så han var absolutt persona non grata blant Clintonistas, sier Curl.

Matt Drudge og nettsiden hans har som regel vært på høyresiden av politikken. I senere tid derimot har han høstet kritikk fra både Donald Trump og Tucker Carlson.

– Men hvis du har sett Drudge Report i det siste, vet du at den har endret seg dramatisk, 180 grader. Matt Drudge er nå definitivt en mann fra den progressive venstresiden. Til tider er nettstedet hans ikke til å skille fra et hvilket som helst annet woke propagandaorgan som utgir seg for å være et nyhetsmedium, sier Carlson.