– Krigen treffer vanlige russere på en ny måte

– Når i helvete skal dere begynne å gjøre noe? Beklager språkbruken!

På telegram dukker det stadig opp nye videoer av russiske gründere som fortviler. Varebeholdningene går opp i flammer i rekken av angrep på Wildberries – selskapet som gjerne omtales som Russlands svar på Amazon.

– Vi har ennå ikke rukket å gjøre opp status over hvor mye av varene våre som har gått tapt i brannene på de andre lagrene. Og nå kommer et nytt slag. 

Natt til fredag sto nok et lager i brann, det ellevte av de målrettede ukrainske droneangrep mot netthandelgigantens varehus siden 18. juli.

Flere lagre er påført enorme skader, og minst ni mennesker er drept.

Les også: Talte Putin midt imot: – Russland har blitt svekket

Skal svekke evnen til å føre krig

Fabian Rene Hoffmann, seniorforsker ved Institutt for forsvarsstudier, mener lagrene må forstås som en del av Ukrainas bredere kampanje mot Russlands økonomiske fundament.

– Hovedmålet er å svekke statens kapasitet – den økonomiske og industrielle bærekraften som gjør det mulig å fortsette krigen, sier Hoffmann til ABC Nyheter.

Tidligere har ukrainske langtrekkende droner særlig rammet raffinerier, drivstofflagre og annen energiinfrastruktur. Wildberries representerer ifølge forskeren en utvidelse til en ny type mål: infrastrukturen som holder handel, vareflyt og tusenvis av bedrifter i gang.

– Dette er en kritisk økonomisk aktør. Den viktigste effekten er trolig at angrepene rammer en virksomhet som spiller en stor rolle i å holde den russiske økonomien i gang.

Ukraina har hevdet at de aktuelle logistikkanleggene også brukes til militære forsyninger.

Wildberries tilbyr hovedsakelig klær, kosmetikk og husholdningsvarer, men på plattformen finnes også kroppspanser, feltutstyr, dronebriller og komponenter som kan brukes på slagmarken.

Hoffmann understreker at det utenfra er vanskelig å fastslå hvor viktig selskapet faktisk er for Russlands militære logistikk.

Små droner kan gjøre enorm skade

Lagerbygningene er samtidig sårbare mål. De inneholder store mengder plast, treverk, emballasje og tettpakkede varer.

– Fra angriperens perspektiv er disse lagrene attraktive fordi de er svært brennbare. Når et sprenglegeme treffer, er sannsynligheten stor for at det oppstår en brann som raskt sprer seg, sier Hoffmann.

Dermed kan også droner med relativt små stridshoder forårsake skader for milliarder.

– Selv om bare en del av nyttelasten består av sprengstoff, kan den utløse en brann som ødelegger hele bygningen. Det er slik man får den omfattende ødeleggelsen vi nå ser.

Les også: Ukrainsk F-16 styrtet under kampoppdrag

Mistet hele livsverket

De økonomiske tapene bæres i stor grad ikke av milliardkonsernet selv, men av små og mellomstore selgere som lagrer varene sine hos Wildberries.

Reuters skriver at titusenvis av småbedrifter bruker plattformen som sin viktigste salgskanal. Bare etter angrepet utenfor St. Petersburg fikk rundt 1500 selgere varer skadet eller ødelagt.

The Guardian har omtalt småbarnsmoren Maria, som produserte håndlagde postkort. Først mistet hun varer for rundt 8000 dollar i et angrep utenfor Moskva. Dager senere brant resten av lagerbeholdningen hennes opp i Krasnodar.

nyheter

– Kan ha vært et signal fra Russland

En annen selger så 4000 vinterjakker gå opp i flammer. Varene var kjøpt inn flere måneder i forveien og representerte både sparepenger, gjeld og forventede inntekter.

Mange selgere frykter nå at de aldri vil få dekket tapene. Wildberries endret vilkårene sine elleve dager før de første angrepene og slo fast at droneangrep kunne regnes som force majeure. Selskapet har begynt å betale ut støtte, men flere selgere hevder beløpene bare utgjør en brøkdel av verdiene som gikk tapt.

Normaliteten slår sprekker

For vanlige russere handler konsekvensene også om noe mer enn forsinkede pakker.

Wildberries står for over halvparten av netthandelsbestillingene i Russland og er særlig viktig i mindre byer og områder der utvalget i fysiske butikker er begrenset. Når lagrene brenner, rammes kunder, sjåfører, lagerarbeidere og lokale hentesteder samtidig.

– For noen russere blir det for første gang tydelig at krigen faktisk pågår, og at den får direkte følger for dem, sier Hoffmann.

Han sammenligner det med om store Amazon-lagre i Tyskland plutselig ble ødelagt. Det ville rammet både dem som venter på varer, og dem som er avhengige av plattformen for å tjene til livets opphold.

Les også: Nå tappes Russlands reserver

Vil neppe utløse opprør

Hoffmann advarer likevel mot å tro at frustrerte kunder og konkursrammede selgere raskt vil tvinge Kreml til å endre kurs.

– Håpet om at dette skal få befolkningen til å presse Russland til å avslutte krigen, er prematurt og lite sannsynlig. Befolkninger har historisk vist seg svært motstandsdyktige mot denne typen press.

Den viktigste virkningen er derfor ikke nødvendigvis at russerne vender seg mot Vladimir Putin, men at stadig flere økonomiske belastninger legges oppå hverandre.

– Dette vil ikke plutselig få den russiske økonomien til å kollapse. Men langsomme, kumulative prosesser gjør det gradvis vanskeligere for staten å opprettholde krigføringen, sier Hoffmann.

Historisk går stater oftere tomme for penger og produksjonskapasitet før befolkningen mister viljen til å holde ut, påpeker han.

– Det er først og fremst der betydningen ligger. Ikke i én brennende lagerbygning, men i summen av alle angrepene.