Verden
Kina-panikk i USAs forsvarsindustri
Amerikanske forsvarsselskaper presser på for å utsette et nytt forbud mot kinesiske magneter. Industrien frykter at alternative forsyningskjeder ikke vil være klare i tide.
Annonse
SE SISTE NYHETSVIDEO
Amerikanske forsvarsselskaper presser Washington til å utsette et forbud mot kinesiske sjeldne jordarts-magneter til bruk i det amerikanske militæret, melder Financial Times.
Fra 1. januar blir det forbudt å bruke kinesiske samarium-koboltmagneter og neodym-jern-bor-magneter i kontrakter med forsvarsdepartementet. Reglene ble vedtatt av Kongressen i 2018 under Donald Trumps første presidentperiode.
Magnetene brukes i alt fra elbiler og mobiltelefoner til kampfly og våpensystemer. Produksjonen domineres av Kina, som fortsatt er den klart største produsenten av sjeldne jordartsmetaller og magneter.
– Presserende behov
Ifølge FT mener flere forsvarsselskaper at det blir vanskelig å overholde fristen fordi alternative forsyningskjeder utenfor Kina fortsatt er utilstrekkelig utbygget.
Trump-administrasjonen har de siste årene brukt milliarder av dollar på å bygge opp en amerikansk industri for sjeldne jordarter. Likevel advarer eksperter om at det vil ta flere år å etablere et fullverdig alternativ til kinesisk produksjon.
Reglene gjelder også wolfram og tantal dersom noen del av produksjonen har funnet sted i Kina, Russland, Nord-Korea eller Iran.
– Nå som vi står overfor pågående konflikter og et presserende behov for å fylle opp våpenlagrene våre, kan vi trenge fleksibilitet i gjennomføringen, sier Abigail Hunter i interessegruppen Safe’s Center for Critical Minerals Strategy til avisen.
Annonse
Annonse
Les også: Helikoptertrøbbel for Trump
Sliter med konkurransen
Forsvarsselskapene motsetter seg forslaget og argumenterer overfor Kongressen med at de utgjør en liten del av det samlede magnetmarkedet, noe som gjør det vanskelig å påvirke markedet.
Reglene er også ment å skape etterspørsel for amerikanske magnetprodusenter og støtte en innenlandsk industri som har slitt med å overleve konkurransen fra Kina.
Samtidig møter ønsket om utsettelse motstand. Lobbyist Jeff Green, som representerer amerikanske magnet- og sjeldne jordarts-selskaper, sier til FT at det er «uforsvarlig» at selskaper ikke har forberedt seg bedre etter åtte år.
– Jeg tror ikke de vil møte særlig mye sympati for manglende handlekraft i denne saken.
