Italia velger europeisk – kjøper nye tankfly fra Airbus

Ifølge Defense News er avtalen verdt over 1,4 milliarder euro. Kjøpet innebærer at det italienske luftforsvaret går fra Boeing til Airbus. I dag opererer det fire Boeing 767-baserte tankfly, som har vært i tjeneste siden 2011.

Skiftet skjer samtidig som forholdet mellom USA og europeiske Nato-allierte på flere måter er blitt satt på prøve.

Defense News skriver at Italia i utgangspunktet kunngjorde at landet skulle oppgradere Boeing-flyene sine og kjøpe to nye fly av typen. 

Dette skjedde i 2021. Deretter ble det bestemt at landet skulle kjøpe seks moderne Boeing KC-46 i 2024 før de ombestemte seg og gikk for Airbus A330 MRTT istedenfor.

Avgjørende kapasitet for USA

Formålet med tankfly er å etterfylle drivstoff på kampfly og andre fly uten at disse må lande. På denne måten kan flyene fraktes over større områder mer effektivt, eller holde seg i luften i lange perioder.

I MRTT-variantens tilfelle skjer dette gjennom drivstoffslanger som henger fra vingene eller en lang stang som henger under bakre del av skroget

Da USA og Israel angrep Iran i vinter spilte tankfly en avgjørende rolle. De tillot bombefly å fly lange oppdrag helt fra USA til Iran og tilbake igjen, og økte utholdenheten og rekkevidden til kampfly og plattformer som for eksempel driver etterretning, overvåking og rekognosering.

Ukraina med nytt våpen

nyheter

Tankflyene gjør det blant annet mulig for kampflyene å ta av med større nyttelast uten å redusere rekkevidden.

Før krigen mot Iran startet kunne man se flere titalls amerikanske tankfly sette kursen over Atlanterhavet på flysporingstjenester som Flightradar24 og ADSB Exchange. Til tross for at det kun var tankflyene som var synlig, skal man ikke se bort i fra at flyene hadde flere mindre kampfly rundt seg.

Les også: Kongsberg Gruppen med ny missilkontrakt – verdt milliarder

Norge har ingen egne tankfly

Norge har ingen egne tankfly, og som følge av dette ingen egen evne til luft-til-luft-tanking. Norske piloter øver imidlertid jevnlig på å motta drivstoff i luften.

Norge inngår nemlig i et Nato-samarbeid med åtte europeiske nasjoner – Nederland, Belgia, Tsjekkia, Tyskland, Luxembourg, Norge, Sverige og Danmark – om en tanflyflåte på ti fly av typen Airbus A330 MRTT.

Undersøker helikopterhendelse på Haukeland sykehus

nyheter

MRTT-flyene har hovedbase Eindhoven i Nederland og fremskutt base Köln i Tyskland. 

Flyene er både tankfly og transportfly som kan frakte av over 250 personer og 45 tonn med last samtidig. Flyene kan i tillegg konfigureres for medisinsk evakuering.

Les også: Hærens nye kampmaskin skal avskrekke Russland – men ikke alene