ISW om skjebneår: Vladimir Putin styrer Russland ut i alvorlig økonomisk uføre

Neppe særlig lenge, skal vi tro flere økonomiske eksperter som den siste tiden har advart mot det som er i ferd med å skje i Russland.

Skyhøy inflasjon, økte lønninger, mangel på arbeidskraft og generell overoppheting av økonomien er i ferd med å spise opp den russiske økonomien innenfra.

Les alt om krigen i Ukraina her

2025 kan bli et skjebneår

Nå advarer også den amerikanske tankesmien Institute for the study of war (ISW) om det samme. I en ny analyse blir Russlands forverrede økonomi forventet å bli enda verre allerede neste år.

2025 kan dermed vise seg å bli et skjebneår for Putins imperium.

«Russland vil møte betydelige økonomiske utfordringer i 2025. Vladimir Putin blir stadig mer bekymret for nasjonens langsiktige økonomiske stabilitet», konkluderer ISW.

Fødselstallene stuper –mangel på arbeidskraft

Det vises til at Kreml nylig har iverksatt flere tiltak for å kutte offentlige utgifter, dempe inflasjonen og øke lønninger for å løse strukturelle, demografiske problemer. Lave fødselstall og mangel på arbeidskraft har fått varsellampene til å blinke. Den demografiske utviklingen i Russland har i flere tiår vært negativ, men etter at krigen startet har nedturen eskalert.

Den gigantiske satsingen på forsvarsindustrien går nå stadig hardere utover den øvrige russiske økonomien.

Utad har Kreml-ledelsen forsøkt å fremstille landets økonomi i et mye bedre lys enn realitetene, trolig som et ledd i den massive, patriotiske kampanjen overfor egen befolkning.

Sanksjonene begynner å svi

Ifølge ISW har den russiske økonomien vist seg å være mindre motstandsdyktig overfor vestlige sanksjoner, restriksjoner og krigens økonomiske byrde enn det russiske myndigheter selv hevder.

Nå prøver Kreml å få kontroll på inflasjonen og de høye rentene. Det vil igjen påvirke Russlands forsvarsindustri, som ikke vil klare å levere nok nye våpen for erstatte de tapte.

«Denne politikken viser at Kreml ikke vil være i stand til å opprettholde den langvarige krigsinnsatsen i år og tiår fremover, samtidig som de skjermer det russiske samfunnet fra økonomiske utfordringer», fastslår ISW.

Se video: Putin med klar advarsel

Vil få trøbbel med å erstatte tapte våpen

En av Putins viktigste grep for å sikre rekruttering til de væpnede styrkene har vært å skru lønningene i været, og kompensere soldater og deres familier med høye engangsbeløp ved lemlestelse og tap av liv.

Nå har Putin gitt ordre om å senke kompensasjonene i et forsøk på å dempe de eskalerende kostnadene, både på kort og lang sikt, for å stabilisere den russiske økonomien.

«Gitt denne pengepolitikken er det usannsynlig at den russiske forsvarsindustrien vil oppnå de produksjonsnivåene som trengs for å erstatte våpnene som ble tapt under krigen», skriver ISW.

«Eksistensiell for regimets overlevelse»

Blant ekspertene som har advart om hva som er i ferd med å skje med Russlands økonomi, er stipendiat ved Carnegie Russia Eurasia Center, Alexandra Prokopenko. I en kronikk i Financial Times skriver hun:

«Ved å bruke mer penger på forsvar, forsterker Kreml eksisterende økonomiske ubalanser. Det er tydelig at russiske ledere prioriterer militær styrke over langsiktig økonomisk stabilitet.»

Hun viser til den russiske regjeringens egne anslag hvor det planlegges å øke forsvarsutgiftene i 2025 med 22,6 prosent sammenlignet med i år.

«Dette signaliserer at Putins ambisjoner i Ukraina forblir de samme. I stedet for å trappe ned, virker den russiske presidenten villig til å opprettholde økende kostnader i krigen, som han ser på som eksistensiell for regimets overlevelse», skriver Prokopenko.

– Det tegnes et altfor optimistisk bilde

Ifølge en rapport fra Stockholm Institute of Transition Economics (SITE) er tilstanden i russisk økonomi verre enn det Russland selv hevder. Det er flere tegn på en kraftig økende ubalanse, og landets økonomiske reserver kan ta slutt allerede om ett år.

Forskerne advarer mot å bruke nøkkelindikatorer som inflasjonstall og vekst i BNP.

– Det tegnes et altfor optimistisk bilde av den russiske økonomien. Dette er en del av den russiske propagandaen, skriver forskerne i rapporten.

Russlands utgifter til forsvar og nasjonal sikkerhet vil i 2025 overstige åtte prosent av landets BNP, og utgjøre 40 prosent av alle føderale utgifter, som vil være de høyeste nivåene siden Sovjetunionens kollaps i 1991.

Se video: Hevder å treffe flere mål

«Putins ressurser er ikke ubegrensede»

«Ressursene Putin kan mobilisere er imidlertid ikke ubegrensede. Ved å øse mer penger inn i forsvaret forverrer Kreml eksisterende økonomiske ubalanser. Det er klart at russisk ledelse prioriterer militær styrke fremfor langsiktig økonomisk stabilitet», oppsummerer Russland-ekspert Alexandra Prokopenko.

Hun peker ut offentlig sektor som den største taperen, blant annet utdanning og helsevesen, og at disse samfunnsområdene vil fortsette å være underfinansiert og underbemannet i mange år fremover.

«Etter hvert som militærutgiftene øker, blir andre områder av statsbudsjettet skviset, og dette vil bare forverres etter hvert som krigen trekker ut», fastslår Alexandra Prokopenko.

– Kan være tømt allerede om et år

Den russiske sentralbanken har spådd en økonomisk vekst på opptil fire prosent i år. I et forsøk på å kjøle ned økonomien har den russiske sentralbanken hevet styringsrenten til 21 prosent.

– Reservene som har bidratt til å finansiere krigen, vil ikke vare for alltid og kan være tømt allerede om et år, heter det i SITE-rapporten.

Samtidig raser krigen i Ukraina for fullt. Tapstallene er enorme, og mange russiske familier har mistet sine sønner, fedre, ektefeller og besteforeldre på slagmarken. Trolig har hundretusener russere mistet livet eller er blitt lemlestet for livet, men uten at Kreml offisielt har innrømmet de skyhøye dødstallene.