Kilder til Reuters: Minst 101 savnet og 78 skadet etter ubåtangrep mot iransk fregatt

Utenriksminister Vijitha Herath sa tidligere at 32 var reddet fra fregatten Iris Dena med «kritiske skader», etter at denne var sunket like utenfor srilankisk farvann.

Kilder i den srilankiske marinen og forsvarsdepartementet opplyser senere til nyhetsbyrået at minst 101 er savnet og 78 er skadet etter et ubåtangrep mot et skip utenfor landet.

Fregatten gikk onsdag rundt fire mil sør for Sri Lanka, like utenfor landets territorialfarvann, etter en eksplosjon, ifølge Herath.

Søker etter resten av mannskapet

Herath sier til nasjonalforsamlingen at de skadede er tatt til et sykehus sør i landet. Fregatten kan ifølge AFP frakte et mannskap på 180 og sendte ut nødsignal ved daggry lokal tid. Sri Lanka ligger for øyeblikket fire og en halv time foran norsk tid.

Sri Lankas forsvarsdepartement har startet leting etter resten av mannskapet.

– Vi driver med leting, men vi vet ikke hva som skjedde med resten av mannskapet ennå, sa en ikke navngitt tjenesteperson til AFP tidligere onsdag.

Ikke klart hvem som står bak

En opposisjonspolitiker i nasjonalforsamlingen spurte om fartøyet har blitt angrepet som del av USA og Israels pågående angrep mot Iran, men fikk ikke umiddelbart svar fra regjeringen.

Redningsoperasjonen er i tråd med Sri Lankas maritime plikt, sier marinetalsmann Buddhika Sampath.

– Vi rykket ut til nødsignalet i tråd med våre internasjonale plikter, da dette er innenfor vårt søk- og redningsområde i Indiahavet.

Hendelsen skjedde langt utenfor iransk farvann. Sri Lanka ligger sør for India, langt sørøst for Iran.