Hvorfor brukte Jesus tryllestav?

Denne artikkelen ble først publisert av Forskning.no.

– Bilder av Jesus med tryllestav var helt vanlig på 200- og 300-tallet, forteller Hugo Lundhaug.

Han forsker på tidlig kristendom ved Universitetet i Oslo.

– Det var slik de viste at Jesus gjorde mirakler.

Bildene viser Jesus som holder tryllestaven over vannet som han gjør om til vin i bryllupet i Kana. Og han peker med staven mot Lasarus da han blir vekket fra de døde.

Les også denne saken: Forskere i 1960: Dommedag kommer i november 2026

Et skille mellom magi og religion?

I Romerriket på Jesu tid og i århundrene etterpå levde ulike religioner og guder side om side - romerske, egyptiske, persiske, jødiske og kristne. Med unntak av de to siste, mente folk flest at det fantes mange guder.

Folk ba, ofret og påkalte sine guder for å få dem til å gjøre noe for seg, enten det var å få gode avlinger, bli frisk fra sykdom eller få noen til å bli forelsket i seg.

Det var ikke noe skarpt skille mellom magi og religion i antikken, ifølge Lundhaug.

Men vi må glemme Harry Potter, ildsprutende drager og kvinner som sages i to.

– Vår bruk av ordet magi i dag blir litt feil. Magi var å påkalle gudene for å oppnå noe, sier Lundhaug.

Så var Jesus rett og slett en magiker?

Magikeren Jesus

På 1970-tallet kom boka Jesus the Magician. Den ble skrevet av Morton Smith, professor i antikkens historie ved Columbia University i New York. Boka ble kontroversiell.

– Morton Smith mente at Jesus i bunn og grunn var en magiker. Han gjorde jo masse undere, som å drive ut demoner, mette 5.000 mennesker på fem brød og to fisk og vekke folk fra de døde, sier Lundhaug.

Jesus som magiker er kanskje en noe overraskende tanke, men dette har teologer og religionshistorikere diskutert i en årrekke.

Forskjell på religion og magi

Ordet magi stammer fra antikken, ifølge en artikkel av Ingvild Sælid Gilhus fra 2011. Den er publisert i Arr – idehistorisk tidsskrift.

Hun oppsummerer ulike definisjoner av magi og religion slik:

• Magi går ut på å befale eller påkalle guder eller ånder til å gjøre noe.

• Religion er å be gudene om å gjøre noe.

Magi har kunder og foregår i mindre grupper og for enkeltpersoner.

Religion har menigheter og utøves i templer og offentligheten.

– Magi er generelt mer individualistisk, og man vil påtvinge et resultat, mens religion er kollektivistisk, og man ber pent om tjenester, sier Lundhaug.

Magi var vanlig praksis i Romerriket, og det fantes magikere som levde av å selge tjenester til folk, ifølge Lundhaug.

Mange museer i dag har magiske amuletter, statuetter og tekster fra antikken, ifølge Gilhus. De ble brukt av kloke koner eller omreisende magikere. Magien ble brukt til å beskytte eller skade, for bedre helse eller mer penger.

Religion og magi hånd i hånd

I Romerriket var det stor toleranse for andre folks guder, men ikke blant jøder og de tidlige kristne.

– De avviste andre guder og kalte dem demoner, sier Lundhaug.

Tilhengerne av Jesus så hans overnaturlige handlinger som mirakler som ble utført med kraft fra Gud.

– Hvis folk med andre guder utførte mirakler, ble de anklaget for trolldom og magi, sier Lundhaug.

Har funnet skadelige kjemikalier i klær: – Alvorlig

nyheter

Jesus ble beskyldt for magi

Også Jesus ble beskyldt for å drive med magi.

Et kjent eksempel står i Matteus-evangeliet. Fariseerne var en gruppe jødiske kritikere av Jesus. De sa:

«Det kan bare være ved hjelp av Beelsebul, herskeren over de onde åndene, at denne mannen driver de onde åndene ut.»

Jesus nektet. Han sa at hans kraft kom fra Gud og spurte hvilken kraft som styrte demonutdrivelsene hos fariseerne.

Prester og munker solgte trylleformler

Da Egypt kom under romersk styre i år 30 f.Kr., fikk egypterne fortsette å tilbe sine egne guder. Men etter hvert sluttet de romerske keiserne å gi økonomisk støtte til templene, og de ansatte måtte finne nye inntekter.

De gikk fra å være tempelprester til å bli frilansmagikere, skriver Gilhus.

I tidlig kristendom, fra slutten av 200-tallet, drev munkene også med magi.

– Munkene lagde magiske formler som de blant annet solgte til folk som trengte hjelp i kjærlighetslivet, sier Lundhaug.

De lagde også trylleformler for kvinner som ville bli gravide og folk som ville ha bedre helse eller ta livet av noen.

nyheter

Har oppdaget det fjerneste og eldste radio­glimtet

– Tryllestaven viser hva som skjer

Magikere og andre med overnaturlige evner brukte gjerne tryllestav, om vi skal tro kunst og litteratur fra antikken.

– Det er et klassisk motiv. Den greske gudinnen og trollkvinnen Circe brukte for eksempel tryllestav, sier Lundhaug.

– Det er skrevet og forsket lite på avbildningene av Jesus med tryllestav, sier Lundhaug.

Bildene finnes ofte på sarkofager og i katakomber. Jesus blir framstilt som en ung mann uten skjegg.

– Det gjenspeiler den romerske konteksten og romerske kunstneriske konvensjoner på den tiden. En skjeggete Jesus dukket først opp sent på 300-tallet, men ble ikke vanlig før på 500-tallet, sier Lundhaug.

Tryllestaven var en vanlig måte å framstille magikere på. Men den betyr ikke at Jesus ble sett på som magiker av kunstnerne.

– Tryllestaven var en måte å få fram at han utførte et mirakel. Hvis du bare fremstiller Jesus som står der med noen brødkurver, så er det ikke så lett å få fram at han gjør noe spesielt. Med en tryllestav er det ganske opplagt, sier Lundhaug.