Første gang: Ukrainsk F-16 skjøt ned russisk jagerfly

General Dan Caine kom med uttalelsen under en høring i Senatet denne uken.

Det skriver blant andre Newsweek.

– Nylig hadde vi det første tilfellet hvor et ukrainsk F-16 skjøt ned et russisk kampfly i luftkamp, sa USAs forsvarssjef tirsdag.

Generalen sa ikke noe om når nedskytingen fant sted, eller hvor hendelsen utspilte seg.

Les også denne saken: Droner avslørte Europas svakhet – nå reagerer Nato

Su-35?

Han spesifiserte heller ikke hva slags type russisk kampfly det var som ble skutt ned.

Det er imidlertid grunn til å tro at det er snakk om et jagerfly av typen Su-35.

Ukrainas væpnede styrker uttalte i en melding onsdag 8. juli at et russisk Su-35 var blitt skutt ned over Øst-Ukraina.

En populær russisk Telegram-kanal som angivelig skal ha forbindelser til det russiske luftforsvaret, hevdet da et tre ukrainske fly og luftvernsystemet Patriot hadde peilet seg inn på et russisk Su-35, skriver Newsweek.

To av de ukrainske flyene skal ha vært F-16, hevdet den russiske Telegram-kanalen da.

Den russiske piloten skjøt seg ut av flyet og overlevde nedskytingen, ifølge kanalen.

Kom til Ukraina i 2024

Ukraina var i hovedsak av en aldrende flåte av krigsfly fra Sovjet-tiden da de første F-16-flyene ankom landet sommeren 2024.

– F-16 kampflyene er i Ukraina. Vi gjorde det. Jeg er stolt av guttene våre som har mestret disse jetflyene og allerede har begynt å bruke dem for landet vårt, sa Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj da.

En viktig oppgave flyene har hatt, har vært å skyte ned innkomne droner og missiler fra Russland, fortalte den ukrainske F-16-piloten «Rocket» i et intervju med VG i fjor vår.

Hvor mange fly Ukraina har fått hittil er ikke kjent. Flere fly har også gått tapt i krigen.

Det vakte oppsikt i vår da det ble kjent at alle de seks F-16-flyene som Norge har donert til Ukraina stod på et verksted i Belgia.

– Det er Ukraina, i konsultasjon med giverlandene, som bestemmer prioriteringene hos Sabena, inkludert klargjøring av nye fly vs. vedlikehold av fly som allerede er i bruk i Ukraina, sa forsvarsminister Tore O. Sandvik da.