Forsker: Russernes praksis i Mariupol er spesiell

I mai var slaget om den ukrainske byen Mariupol over, og Russland kontrollerer nå den krigsrammede og ødelagte havnebyen, sørøst i Ukraina.

Nå er Russland i gang med å omdanne byen til en russisk by. Som et ledd i dette prøver russerne å omvende Mariupols innbyggere til å bli russiske, skriver dansk TV2.

Her kan du lese alt om krigen i Ukraina

– De prøver å presse lokalbefolkningen

Den danske militærforskeren Kristian Lindhardt, ved institutt for strategi og krigsstudier ved det danske Forsvarsakademiet, omtaler russernes praksis som «spesiell».

– De prøver å presse lokalbefolkningen til å registrere seg som russere for å få tilgang til hjelp fra Russland som mat, pass og slikt. Det er en litt spesiell praksis, men det passer inn i den russiske fortellingen om at de er der for å frigjøre befolkningen, som faktisk er russere, sier han til dansk TV2.

Lindhardt mener man må ha et slags sikkerhetsfokus når man overtar en så stor by som Mariupol.

– Ellers risikerer man at det blir et opprørssted, og da kan man ikke utnytte området og ressursene som er der, sier forskeren.

Ved å ta kontroll over Mariupol har Russland nå sikret seg en landbro mellom den separatistkontrollerte delen av Donbas-regionen til Krim-halvøya, som ble annektert av Russland i 2014.

Har overlevert levninger

Ukraina har fått overlevert levningene av 210 soldater som døde i kampen om Mariupol. Flesteparten av dem skal ha kjempet ved Azovstal-stålverket. Det er ikke kjent hvor mange døde ukrainske soldater som fremdeles er igjen i stålverket, ifølge Ukrainas militære etterretningsbyrå, skriver AP.

Ukraina og Russland startet utvekslingen av døde soldater i forrige uke, og lørdag meldte Ukraina at 320 soldater hadde blitt utvekslet mellom dem.

Det er ukjent om Russland siden da har mottatt flere av sine drepte soldater, ifølge NTB.