Flyplasspersonell ydmyket Sri Lankas president i mislykket fluktforsøk.

Omfattende demonstrasjoner har preget Sri Lanka de siste månedene. Hundretusenvis av demonstranter har fylt gatene i hovedstaden Colombo. Nylig tok de seg inn i presidentpalasset. Da hadde president Rajapaksa ikke noe annet valg enn å kunngjøre at han ville gå av.

Presidenten er anklaget for å være skyldig i omfattende korrupsjon og økonomisk vanstyre. Under hans styret har Sri Lanka blitt slått konkurs, og går for tiden gjennom en brutal finanskrise.

Ble stoppet på vei til Dubai

Presidenten skal tirsdag ha prøvd å flykte til Dubai, ifølge The Guardian.

Rajapaksa prøvde å komme seg inn til VIP-området på flyplassen. Her skulle han få stemplet passet sitt. Flyplasspersonalet oppdaget presidenten, nektet ham inngang og henviste ham til den køen for økonomi-reisende.

Presidenten ønsket angivelig ikke å gå gjennom de vanlige køene i frykt for å bli lynsjet av befolkningen, og måtte se fluktforsøket mislykket.

Skal prøve seg med båt

Rajapaksa har nå gått glipp av fire flyvninger til De forente arabiske emirater, og han og kona måtte til slutt returnere til en nærliggende militærbase.

Ifølge tjenestemenn som The Guardian har snakket med, vurderer presidenten nå å bruke et marinefartøy for å flykte fra landet. Dette er ikke bekreftet

Den upopulære presidenten innehar embete til og med onsdag. Mens han fortsatt er president, nyter Rajapksa immunitet mot arrestasjon. Det antas at han ønsker å reise til utlandet for unngå å bli fengslet

Skal ha forlatt landet

Sent tirsdag kveld kom nyheten om at presidenten hadde forlatt landet i et militærfly med kurs for Maldivene. Det opplyste lokale tjenestemenn.

Presidenten har ikke vist seg eller uttalt seg offentlig siden han lørdag varslet at han ville bøye av for demonstrantenes krav om å gå av. Rajapaksa sa han ville tre til side onsdag.

Nå opplyser kilder ved grensemyndighetene på Sri Lanka til nyhetsbyrået AFP at presidenten har forlatt landet. 73-åringen, hans kone og livvakt var blant fire passasjerer om bord på et Antonov-32-fly som tok av fra den internasjonale flyplassen i Colombo natt til onsdag, ifølge kildene.