Ekspert om Ukraina: Slik kan høsten og vinteren bli en utfordring

I starten av juni igangsatte Ukraina en offensiv mot de russiske styrkene som befinner seg øst og sør-øst i det krigsherjede landet. De ukrainske styrkene møtte på tungt befestede russiske stillinger og minefelter. Noen uker senere innrømmet Ukrainas president Volodomyr Zelenskyj at offensiven gikk tregere enn ønsket.

Til tross for offensiven kontrollerer Russland store landområder i Ukraina. Nå setter høsten snart inn. Det kan gjøre det vanskeligere for Ukraina å gjennomføre offensive operasjoner.

Her kan du lese mer om krigen i Ukraina!

Overfor ABC Nyheter opplyser professor og forskningsleder ved Stabsskolen i Forsvaret Tormod Heier at krigen foregår i et av Europas største jordbruksarealer, og at nedbør og synkende temperaturer vil gjøre jorden mykere, noe som reduserer fremkommeligheten til de tyngste kampkjøretøyene Ukraina har i arsenalet.

– Dermed vil antall fremrykningsakser bli færre, noe som reduserer overraskelsesmomentet på ukrainsk side, sier Heier til ABC Nyheter.

– Samtidig er den ukrainske strategien mer opptatt av å slite ned de russiske troppene ved hjelp av fotsoldater og droner. Dermed får de tunge kampkjøretøyene en noe mindre fremtredende rolle. Dette forholdet reduserer ulempene noe når det gjelder regn og gjørme.

Når det fryser til

Mens høsten gjerne byr på nedbør og gjørme, byr den påfølgende vinteren gjerne på kulde. Bakken blir hard og klarer å bære de tunge panserkjøretøy.

– Om dette skal hjelpe Ukraina må de endre strategien mot en mer lokal kraftsamling på ett smalt frontavsnitt. Da kan de kanskje, ved hjelp av stormingeniører, stridsvogner og artilleri tvinge seg gjennom russiske linjer, rive opp de bakre forsyningslinjene, og skape kaos i forsvarslinjene, sier Heier.

Professoren tror dette er den eneste måten ukrainerne kan få russerne ut av balanse på.

– Om russerne ikke kommer ut av balanse vil den ukrainske fremrykkingen gradvis slite ned de gjenværende avdelingene. Dette favoriserer bare landet med flest mennesker og mest materielle ressurser.

Se video: Her angripes Russland

Gjennombrudd før høsten?

Den ukrainske høsten kommer for fullt i oktober og november. Til tross for at oktober er noen uker unna tror ikke Heier at det kommer noen ukrainske gjennombrudd ved fronten før høsten setter inn.

– Russerne ser foreløpig ut til å være i balanse. De ukrainske styrkene har imidlertid fremgang i Zaporizjzja der de har brutt igjennom den fremste og sterkeste forsvarslinjen. Men om det blir et gjennombrudd her før russerne overfører forsterkinger er vanskelig å si, sier professoren.

Zaporizjzja-fylket skiller Donbas-regionen i nord og fylket Kherson og den russisk-annekterte Krimhalvøya i sør. Ifølge den amerikanske tenketanken ISW kontrollerer Russland territoriene i Zaporizjzja-fylket som grenser til Russland. Gjennom denne linjen kan Russland frakte utstyr til Krimhalvøya.

– Skulle ukrainerne klare et gjennombrudd og kutte forsyningsveiene mellom Krim og Russland, vil de ha en stor fordel. Men å nedkjempe de russiske styrkene og frigjøre de resterende 18 prosentene av territoriet sitt tror jeg blir vanskelig, sier heier.

(Artikkelen fortsetter under bildet).

Kampmoral

Det våte og kalde været høsten og vinteren fører med seg kan by på fordeler for Ukraina. Været kan tære på moralen blant de russiske soldatene som befinner seg ved fronten. Samtidig utfordres kampmoralen blant de ukrainske styrkene av samme årsak.

– Fordelen kan også være mer mørke, fordi dette gir ukrainerne mer skjul og mulighet til taktiske overraskelser. Men tiden jobber til fordel for Russland, ikke Ukraina, siden lufta før eller siden vil gå ut av offensiven. Putin behøver bare å bite seg fast ved å tære på en overlegen pool av rekrutter fra russiske sivilsamfunn ute i distriktene.