Bryter 125 år med historie

Australia har utnevnt generalløytnant Susan Coyle til ny hærsjef – som den første kvinnen i landets historie.

Ifølge The Guardian tiltrer hun stillingen i juli.

– Fra juli vil vi ha den første kvinnelige hærsjefen i Australias historie. sier statsminister Anthony Albenese til avisen.

Coyle har mer enn 30 års erfaring fra militæret og har blant annet tjenestgjort i Afghanistan, Midtøsten og Stillehavsregionen. 

Flere år med kritikk

Utnevnelsen skjer samtidig som det australske forsvaret over lengre tid har vært under press.

Flere rapporter og undersøkelser har de siste årene pekt på utfrodringer knyttet til kultur, arbeidsmiljø og håndtering av trakkasering og overgrep i militæret. 

– Dette er et dypt historisk øyeblikk, sier forsvarsminister Richard Marles til The Guardian.

Les også: Australia sier nei til Trump

Del av en global utvikling

Ansettelsen av Coye som hærsjef føyer seg inn i en bølge av kvinner som har inntatt militære toppverv de siste årene.

I 2024 ble general Jennie Carignan historisk som den første kvinnelige forsvarssjefen i et G7-land (Canada), i fotsporene til pionerer i både Slovenia og Jamaica.

Også i de enkelte forsvarsgrenene flyttes grenser.

I 2023 fikk USA sin første kvinnelige marinesjef og dermed en kvinne i landets øverste militære ledelse.

Likevel er hæren fortsatt svært tradisjonell i kjønnsbalansen, og det er her det har tatt lengst tid å bryte det mannsdominerte mønsteret.

Veien til toppen har vært stengt

En viktig forklaring er at kvinner tidligere ofte ikke hadde tilgang til kamproller – noe som har avgjørende for å kvalifisere ti de øverste stillingene.

Flere land har de siste årene åpnet disse rollene fullt ut, blant annet i Australia. 

Verden

Kina viser muskler: Utnytter USAs fokus på Ukraina og Midtøsten

Norden i front – men ikke på topp

I norden har utviklingen kommet langt på flere områder.

Norge, Sverige og Danmark er blant landene som har innført kjønnsnøytral verneplikt, noe som gir et bredere rekrutteringsgrunnlag. 

Likevel har Norge ennå ikke hatt en kvinnelig forsvarsjef. 

Utnevnelsen av Coyle blir derfor sett på som mer enn bare et symbolsk gjennombrudd.