– Allierte i Gulfen vender seg bort fra USA

Denne artikkelen ble først publisert av Finansavisen.

USAs nærmeste allierte i Gulfen har i flere tiår vært noen av amerikansk forsvarsindustris største og beste kunder. Men det er i ferd med å endre seg, skriver The Wall Street Journal.

Inntil videre er det våpenhvile mellom USA og Iran. Nå leter land i gulfregionen etter alternative systemer for missilforsvar, og kreative måter for å styrke forsvaret raskt.

Saudi-Arabia, Qatar og De forente arabiske emirater skal ha vist interesse for sørkoreanske missilforsvarssystemer, ukrainske droner som treffer mål i luften, og tradisjonelle amerikanske Gatling-kanoner.

Saudi-Arabia skal ha spurt Sør-Koreas Hanwha og LIG Nex1 om å framskynde en bestilling av deres M-SAM-system, skriver The Wall Street Journal.

Gulflandene ser også på nytt utstyr fra oppstartsbedrifter, inkludert britiske Cambridge Aerospace, som Storbritannia fredag sa vil levere små, rimelige missiler til Gulf-statene, designet for å slå ut droner og annen ammunisjon.

– Det står mye på spill

nyheter

Kappløpet viser hvordan USA og Gulf-landene ble tatt på sengen av omfanget av Irans gjengjeldelsesangrep, og hvordan billige droner som Shahed muliggjør masseangrep, skriver The Wall Street Journal.

Riyadh signerte nylig en avtale om forsvarssamarbeid med Ukraina. Avtalen handler om våpenproduksjon og erfaringsutveksling. Også Qatar har signert en samarbeidsavtale med Ukraina, og De forente arabiske emirater vurderer det. 

Qatarske tjenestemenn besøkte nylig et ukrainsk treningsanlegg for interceptor-droner og møtte representanter fra et av landets største forsvarsselskaper. Ukrainske selskaper og militære enheter sier at Gulf-representanter har bedt om interceptor-droner og elektronisk krigføringsutstyr.

Emiratene, Kuwait og Jordan har bestilt amerikanske luftvernsystemer av typen Patriot, men noe av dette utstyret vil ta flere år å levere, og lagrene er allerede tappet av krigen i Ukraina. 

I mellomtiden ser gulflandene på mer lavteknologiske, raskere alternativer for å skyte ned iranske droner. Ett alternativ er mitraljøsesystemet Phalanx fra amerikanske RTX. 

Mitraljøser montert på lastebiler, har vist seg å være en billig og effektiv måte å skyte ned droner i Ukraina.