Bybrannen i Ålesund: Hvorfor brant ikke «mirakelhuset»?

På 15 timer, mellom klokken 02.00 til klokken 17.00, ble en hel by lagt i ruiner. 23. januar 1904. Brannen som den januarnatten rammet Ålesund er en av Norgeshistoriens verste bybranner.

Av 12.000 innbyggere ble nærmere 10.000 hjemløse over natten. Utrolig nok gikk bare ett eneste menneskeliv tapt.

En orkanlignende storm og en uheldig vindretning gjorde at brannen spredte seg fort, og var svært vanskelig å slokke. Rundt 850 hus gikk tapt, omkring 230 ble spart. Et av dem var huset til trelastselgeren Anders Nord og hans familie i Fjellgata 2.

På bilder tatt like etter brannen kan man se familien Nords hus stå igjen uskadd, mens husene i området rundt var jevnet med jorden.

Hva var årsaken til at akkurat Nords hus ble spart? Noen mener det er et mysterium, mens andre holder seg til en naturlig forklaring.

(Artikkelen fortsetter under bildet).

Slik så byen Ålesund ut før brannen i 1904. Foto: Riksantikvaren / Wikipedia Commons

En engel åpenbarte seg

Klokken 13.00 dagen før den katastrofale brannen hevdet den dypt kristne Anders Nord at en engel åpenbarte seg for ham. Nord skal ha vært hjemme alene i huset da hendelsen skjedde. Engelen varslet om en kommende brann, men lovte Nord at hans hus ville bli spart om han ikke forlot huset sitt.

Da kona kom hjem senere samme dag, fortalte han henne om hendelsen. Hun trodde ikke på ham. Og selv da brannalarmen i byen gikk cirka klokken kvart over to på natta 23. januar, ble kona så redd at hun rømte fra huset. Men Nord blir sittende igjen hele natten og dagen etter, ifølge ham selv.

Huset til Nord lå midt i veien for den orkanaktige stormen. Nord ville derfor ha hatt god utsikt til flammehavet som kom nærmere og nærmere. Til slutt skal huset hans ha blitt omringet av flammer.

Da brannen var slukket sto det hvite trehuset nærmest uskadd igjen. Nabohusene derimot, var lagt i aske.

Se video fra arkivet: Ålesund er Norges vakreste innflygning

Brannmann: – En tilfeldighet

Nords historie er godt kjent i Ålesund, og historien har engasjert mange.

NRK-podkasten Mysterier fra Norge har viet en episode til historien, og har prøvd å komme til bunns i hva som kan ha skjedd.

For tidligere brannmann i Ålesund, Jan Olav Flatmark, er det tydelig at det ikke er snakk om et mirakel, men rett og slett en tilfeldighet.

Husene i Ålesund på denne tiden var bygd så tett i tett at varmen og gnister fra det ene huset smittet over på nabohuset. Men slike gnister kan også hoppe over hus, forklarer Flatmark til NRK.

Dette skjedde trolig med huset til Nord denne natta.

– Huset lå med bredsida mot vinden denne natta, og var kledd i skiferstein. Det falt noen gnister og brennende objekter ned, og det var noen svidde vindu- og dørkarmer, men det var ikke nok til at det festet seg, sier Flatmark

I tillegg påpeker den tidligere brannmannen at det var en åpen mark foran huset, hvor det var omtrent 100 meter til neste hus.

– Dermed ble ikke huset utsatt for like mye strålevarme.

(Artikkelen fortsetter under bildet).

Bare ruiner igjen etter at brannen herjet i 15 timer. Foto: Klaus Anton Kirkhorn / Aalesunds Museum

Mirakelhuset museum og kafé

Om det er sant eller ikke så er det uansett en bra historie. Så bra er den at turister hver sommer kommer innom det som på folkemunne i dag kalles «mirakelhuset».

Huset ble i 2012 gitt i gave til pinsekirken i byen av en lokal næringslivsleder. Det var samme menighet som Anders Nord tilhørte tilbake i 1904.

Nå har de gjort om huset til museum og kafé som holder åpent i turistsesongen.

Bybrannen i Ålesund - katastrofen som skapte fremskritt

LES SAKEN