Verstappen fyrer løs etter Kina-fiasko: – Vil bite sporten i rumpa

28 år gamle Verstappen har lenge vært dypt kritisk til 2026-regelverket, som blant annet innebærer at førerne må gjøre taktiske vurderinger hvor mye batterikraft de til enhver tid skal benytte seg.

Bilene er i tillegg utstyrt med et «boost»-knapp som muliggjør forbikjøringer.

Verstappen, som er fire ganger verdensmester, fyrte tilsynelatende på alle verbale sylindere etter å ha måttet bryte Grand Prix-løpet i Kina søndag med motortrøbbel. Poeng ble det heller ikke i lørdagens sprintløp.

– Det er forferdelig, og hvis noen liker dette, så vet du virkelig ikke hva racing handler om, sa nederlenderen til pressen etterpå.

– Dette er ikke gøy i det hele tatt. Det er Mario Kart. Dette er ikke racing. Vi booster forbi. Så går du tom for batteri, og de andre booster tilbake forbi deg igjen. For meg er dette bare en vits, la han til.

– Smertefullt

Verstappens uttalelser ble av mange omtalt som svært oppsiktsvekkende. Nederlenderen tok sterke ord i bruk.

– Jeg ville sagt det samme hvis jeg vant, fordi jeg bryr meg om racingproduktet, fortsatte 28-åringen.

– Det handler ikke om å være opprørt på grunn av hvor jeg er (sportslig). Dette er fundamentalt feil. Det er smertefullt. Det vil til slutt ødelegge sporten, og det kommer til å bite dem i rumpa, sa Verstappen også om de omstridte reglene.

En tre år gammel pressekonferanse, der Verstappen advarte Formel 1-sjefene om 2026-regelverket, begynte søndag igjen å sirkulere i sosiale medier.

– Du kunne se dette komme for lenge siden, så jeg vet ikke hva jeg trenger å diskutere med Formel 1-ledelsen. De burde ha lyttet i 2023. Forhåpentligvis er dette en lærdom for fremtiden, slik at dette ikke skjer igjen, sa Verstappen søndag.

Hamilton jubler

Nederlenderen hevder å ha støtte i miljøet.

– Hvis du bare snakker med brorparten av førerne, er det ikke dette vi liker, jeg tror ikke det er det den ekte F1-fansen liker heller, sa Verstappen.

Lewis Hamilton, som er inne i sin 20. sesong i Formel 1-VM, endte på tredjeplass i Kina søndag etter en tøff kamp med Ferrari-lagkamerat Charles Leclerc.

Det italienske laget har vært nærmest å utfordre Mercedes i sesongstarten.

– Bilene er lettere å følge og mye bedre enn tidligere år. Du kan komme nær de andre uten å miste for mye marktrykk, og jeg tror dette er det beste løpet jeg noen gang har opplevd i Formel 1, sa briten.

Han er åpenbart ikke helt på samme linje som Verstappen.

Eksperter har også vært avmålte i kritikken og pekt på at endringene også har åpenbare positive sider.