Ukraina: Spiller for mer enn fotballen

Den ukrainske landslagstreneren, Sergij Rebrov, sier til CNN Sports at laget forstår at fotballen ikke er det viktigste i hjemlandet nå.

– Jeg tror vår vellykkede prestasjon vil gi positiv innvirkning i Ukraina, sier Rebrov.

Treneren sier at etter krigen inntraff er det ikke bare resultatet av kampene de tenker på, men også å vise Europa deres ekte karakter.

Etter at Ukraina sikret seg plassen i europamesterskapet, takket deres president, Volodymyr Zelenskyj, for at laget ikke gir opp, men fortsetter å kjempe, skriver CNN.

Her kan du lese alt om krigen i Ukraina!

Ukrainske soldater i frontlinjen skal også ha sendt meldinger om hvor stolte de er over lagets prestasjon, ifølge Rebrov.

En tøff oppgave

Rebrov sier det har vært en tøff oppgave å lede laget i krigstiden, men at det ikke er i nærheten av så tøft som soldatene har det.

Den ukrainske landslagstreneren sier at han noen ganger viser spillerne meldinger og videoer som er sendt fra frontlinjen. Noen av disse videoene er av barn som har fått livet sitt påvirket av krigen.

– Videoene varte i noen minutter og selvfølgelig gråt spillerne. Men når man ser disse videoene kommer man ut på banen med en annen motivasjon, forteller Rebrov til CNN.

Til tross for krig og store tap vet Rebrov at sport ikke er det viktigste i Ukraina, men at idretten fortsatt har en stor rolle å spille i krigsinnsatsen.

– Det viktigste er å vinne krigen og gjenoppbygge landet, sier Rebrov.

Bombet dag og natt

Den ukrainske stjernespilleren Mykhajlo Mudryk, forteller i en video, publisert av det ukrainske fotballforbundet, at byen hans, Krasnograd, har blitt bombet med missiler både dag og natt siden begynnelsen av krigen, skriver BBC.

– Foreldrene mine bor der og lever livet sitt der, og de har alltid trodd på seier til Ukraina, sier Mudryk.

Den tidligere ukrainske fotballspilleren, Andrij Sjevtsjenko, sier at de ukrainske byene egentlig ønsker å være vertskap for EM, men at de nå kjemper for frihet og ikke turneringen.

– Det er ingen fotballspillere, by, stadion, lekeplass eller barn i Ukraina som ikke er berørt av krigen, sier Sjevtsjenko, som også er president i det ukrainske fotballforbundet.

Ukraina spiller sin første EM-kamp mandag mot Romania, før de senere møter Belgia og Slovakia.