Tittelforsvarer Hovland løftet seg etter svak start – ingen nordmenn i tetkampen

Hovland, som er tittelforsvarer i turneringen i Palm Harbor, gikk første runde på ett slag under par. I skrivende stund holder det til en delt 37.-plass.

Hovland åpnet med to bogeyer på de seks første hullene før han våknet. Med tre birdier på de fire neste og fire på de seks neste var han ikke langt bak teten. Resten av runden måtte han tåle en bogey.

Det er seks slag opp til leder Im Sung-jae fra Sør-Korea.

Hovland: – Dritkult

Turneringen er den første noensinne på PGA-touren med tre nordmenn på start. Hovland og Kristoffer Reitan hadde automatisk plass, mens Kristoffer Ventura fikk innpass fra reservelisten tidligere i uken.

– Det er dritkult. Jeg føler man nesten tar det litt for gitt, som er litt sykt å si, for det er ikke lenge siden vi ikke hadde noen spillere her. Vi har ikke den aller største golfhistorien i Norge, så å ha tre som spiller på aller høyeste nivå er vanvittig kult, sier Viktor Hovland til Eurosport.

Ventura var på par ved runding etter to birdier og to bogeyer på de første ni hullene. Deretter ble det en birdie og en bogey, og han kom i mål på par. Det gir en delt 47.-plass.

Tungt for Reitan

Reitan har fått en tung start. Han åpnet med en birdie på første hull, før det ble bogeyer på hull seks og åtte, samt en dobbeltbogey på det niende hullet. Resten av runden spilte han på par, og med det er 28-åringen ett slag over par på en delt 100.-plass.

Turneringen varer til søndag. Feltet kuttes i to etter to runder.

Den andre uken i april venter årets første majorturnering i The Masters. Hovland og Reitan er begge med i det feltet.