Therese Johaug legger opp som toppløper

– Vi sier nå takk og farvel til en av de aller, aller beste langrennsløperne gjennom alle tider, sier TV 2s langrennsekspert Petter Skinstad til ABC Nyheter.

– Therese Johaug er selve bildet på hva man kan få til med hardt arbeid over tid, og den kapasiteten hun har tror jeg kanskje ikke det finnes noen kvinnelig idrettsutøver i hele verden som kan matche. Så spesiell er hun, utdyper Skinstad.

Johaug meldte nyheten på sin egen Instagram-profil fredag ettermiddag.

«Den 5. mars 2011 vant jeg tremilen i VM på hjemmebane, min første seier som senior, og starten på et eventyr som har tatt meg steder jeg trodde jeg aldri skulle nå. På mange måter føles det som om ringen sluttes når jeg nå på lørdag, den 5. mars 2022 står på startstreken til nok en 3 mil i Holmenkollen. Egentlig ønsker jeg ikke at reisen skal ta slutt, men det en tid for alt, og jeg tror tiden har kommet for at jeg nå skal gjøre andre ting enn å satse fulltid på langrenn», skriver hun.

– Håper hun holder døra på gløtt for comeback i 2025

Johaug benytter anledningen til å sette noen ord på krigen i Ukraina. Hun mener den gjør at «mye kan føles meningsløst» og skriver at hjertet hennes ligger hos det ukrainske folk.

«I lys av dette ser jeg ekstra fram til en siste fight på hjemmebane med flagget på brystet og er takknemlig for alt idretten har gitt meg».

33-årige Johaug fikk med seg tre olympiske titler fra ukene i Kina. Hun vant også stafetten i 2010-lekene.

– Jeg ønsker Therese lykke til videre i det sivile liv, og håper hun holder døra på gløtt for et comeback på hjemmebane i 2025, sier Skinstad.

– Tiden er inne

Hun er 14 ganger verdensmester og har 80 seirer samt tre sammenlagttitler i verdenscupen.

– Det er likevel noen skirenn igjen av sesongen som skal fullføres, men tiden er nå inne til å starte fokuset på livet utenfor toppidretten, sier Johaug i en pressemelding fra Norges Skiforbund.

NRKs langrennsekspert Torgeir Bjørn har fulgt Johaugs karriere tett.

– Sammen med Marit Bjørgen har hun gjort kvinnelangrenn til noe ekstra populært. Det er naturlig å avslutte karrieren nå vil jeg si. Det eneste hun manglet i samlingen var individuelle OL-gull, og de klarte hun å vinne tre av i Beijing-lekene, sier Bjørn til NTB.

– Hva gjorde henne så god?

– Hun er en av de best trente idrettsutøverne i Norge gjennom tidene. Hun har en enorm utholdenhet og arbeidsmoral og -kapasitet.