Strand Larsen klar for Crystal Palace: – Noe jeg har ønsket lenge

London-klubben bekrefter avtalen som er inngått. Spissen har signert en 4,5-årskontrakt og skal bære draktnummer 22 for sin nye klubb.

– Jeg er veldig glad for å komme til Crystal Palace. Det er noe jeg har ønsket lenge, sier Strand Larsen.

Nordmannens agent Tore Pedersen sier til Viaplay at de har jobbet for en overgang siden september.

– Wolverhampton har hatt en fryktelig start og har ikke i nærheten av det laget de hadde i fjor. Det er veldig frustrerende for en spiss, som er avhengig av lagkamerater som kan gi ham ballen iblant, sier Pedersen.

Ifølge flere britiske medier skal Strand Larsen koste Palace rundt 50 millioner britiske pund, tilsvarende drøyt 660 millioner kroner etter dagens kurs.

Det vil i så fall gjøre overgangen til den nest dyreste noen gang som innbefatter en norsk spiller. Kun Erling Braut Haalands overgang fra Borussia Dortmund til Manchester City skal ha hatt en større økonomisk ramme.

Palace har aldri før brukt så mye penger på en spiller.

Så sent som i fjor sommer skrev Strand Larsen under en permanent avtale med Wolves etter et vellykket låneopphold, men kort tid etter ble landslagsspissen sterkt koblet til Newcastle.

Et salg dit ble aldri noe av.

Trøbbel

Strand Larsens status blant Wolverhampton-fansen falt kraftig utover høsten i takt med lagets svake prestasjoner og hans manglende scoringer.

Østfoldingen har ikke startet en Premier League-kamp siden 20. desember. Den siste tiden er han blitt nevnt som et mulig januarkjøp for klubber som Everton, Leeds, Nottingham Forest og West Ham.

Nå er han klar for en overgang til Selhurst Park. Crystal Palace vant FA-cupen forrige sesong og spiller i Europa, men i serien har laget slitt tungt de siste månedene.

Spissovergang kollapset

Palace har mistet flere profiler det siste halvåret, og sistemann ut så lenge ut til å bli lagets toppscorer Jean-Philippe Mateta. Men den medisinske sjekken gikk ikke som ønsket, og Milan trakk seg fra forhandlingene. Likevel ble Strand Larsen hentet inn.

Strand Larsen og agent Tore Pedersen ble noe bekymret da de leste om Mateta-dramaet, men at klubbledelsen beroliget dem.

– De sa at overgangene ikke hadde noe å gjøre med hverandre, så vi skulle bare roe ned, sa Pedersen til Viaplay.

Strand Larsen står med 24 kamper og fire mål for det norske landslaget. Overgangen til Palace er etter alle solemerker godt nytt for landslagssjef Ståle Solbakken foran sommerens VM-sluttspill.

Østfoldingen har slitt med å få nok spilletid i Wolves den siste tiden. I Palace kan situasjonen bli en annen.