Stornes tok EM-gull i Ironman i tropevarme: – Har hatt så vondt

Konkurransen ble gjennomført i uhyre varme værforhold. Stornes kom til mål i ensom majestet etter å ha avgjort gullkampen på den avsluttende løpedelen. Den siste kilometeren løp han med det norske flagget vaiende i hånda.

Etter målgang røpet vinneren av oppladningen til søndagens konkurranse har vært langt fra ideell. For et par uker siden skadet han seg på trening. Det gjorde svømmingen vrien.

– Jeg kjente ikke noe den første uken, men den siste uken har jeg hatt så vondt i ribbeina. Derfor var jeg glad da jeg var ferdig med svømmedelen, sa Stornes i seiersintervjuet.

– Da vi begynte å sykle, føltes det kaotisk den første timen. På løpedelen fant jeg mitt eget tempo, la han til.

Kortet ned

Som følge av hetebølgen i Europa besluttet arrangørene i forkant å forkorte søndagens EM-konkurranse. I stedet for 180 kilometer sykling, tilbakela deltakerne 125 kilometer. Deretter ble det løpt halvmaraton i stedet for maraton.

Svømmedistansen på 3,8 kilometer ble gjennomført uten endringer.

Det likte ikke bronsevinner Idén spesielt godt.

– Lufta gikk litt ut av meg da de kortet ned sykkel- og løpedelen og beholdt full lengde på svømmedistansen. Da ble det ikke den ideelle distansen for meg, men jeg overrasket meg selv litt i svømmingen i dag, sa han.

– Jeg skal ikke si at det var lett, men jeg slet heller ikke. Jeg er godt fornøyd, la han til.

Egen liga

Franskmannen Nathan Guerbeur tok en tidlig ledelse etter svømming og sykkeldelen. Da halvmaratonet gjensto hadde han langt over ett minutt ned til en forfølgergruppe med blant andre Stornes og Idén.

Med joggesko på beina satte imidlertid Stornes opp en helt annen fart enn Guerbeur. Franskmannen ble raskt innhentet, og da de passerte hverandre klappet nordmannen konkurrenten vennskapelig på ryggen.

Stornes og Idén holdt klart høyest fart mot slutten og tok en trygg dobbeltseier.

I september i fjor ble Stornes også verdensmester på Ironman-distansen. Det skjedde i den franske middelhavsbyen Nice. Også da var nordmannen i helt egen klasse.

Det er fjerde gang på rad at det blir norsk seier i Ironman-EM for menn.