Rice-perle endte Arsenals marerittrekke – Ødegaard og Arteta talte til fansen om trofeer

Seieren sikret mesterligaspill også neste sesong, men etter sesongens siste hjemmekamp talte både Martin Ødegaard og Mikel Arteta til fansen, takket for støtten og snakket om behovet for å vinne trofeer neste sesong.

Arsenal kom fra en fryktelig rekke på fem kamper uten seier, hvorav tre endte i tap. Det første til at de både røk ut i semifinalen av Champions League og fikk konkurranse i kampen om 2.-plass i Premier League.

Søndagens seier gjør imidlertid at laget er sikret topp-tre-plassering og mesterligaplass. Manchester City kan teoretisk snyte Arsenal for 2.-plass, men må da vinne sine to siste kamper og hente inn ti plussmål, mens Arsenal må tape for jumbolaget Southampton.

Ødegaard-assist

Etter en målløs første omgang, fikk Declan Rice i det 55. minutt ballen fra Ødegaard og banket vertene i ledelsen med et prosjektil av et skudd fra utenfor 16-meteren.

– Det tilslaget er så tungt, men samtidig så presist, at det er umulig å stoppe, konkluderte Viaplay-kommentator Lars Tjærnås.

Arsenal-supporterne kunne også jubel over at Kai Havertz endelig fikk sine første minutter tilbake på banen siden han skadet hamstringen i februar. Tyskeren startet kampen på benken, men ble byttet inn etter 76 minutter.

Etter kampen snakket både lagkaptein Ødegaard og manager Arteta til hjemmepublikum og takket for støtten gjennom sesongen.

Skal bruke smerten

– Vi føler alltid deres kjærlighet. Støtten deres er fantastisk, og takk for den. Vi må bruke alle erfaringene fra denne sesongen, smerten over ikke å vinne, slik at vi kommer sterkere tilbake og vinner noen trofeer neste sesong, sa Ødegaard.

– Vi hadde en drøm, og det var å vise dere noen store trofeer. Av mange ulike grunner greide vi ikke det. Vi må sørge for at vi fortsetter å jage drømmen med positivtet og entusiasme neste sesong, sa Arteta.

– Vi skal skape historie på denne arenaen, og vi har begynt denne sesongen. Det er mye mer i vente. Det blir ikke lett, men disse spillerne har talentet som skal til.

Newcastle er fortsatt fult med i kampen om Champions League-spill. Tabelltreeren har riktignok bare ett poeng ned til Manchester City og Nottingham Forest på 6.- og 7.-plass, så kampen om plassene lever for fult ut til siste runde. City har også en kamp mindre spilt enn rivalene.