Piastri slo tilbake etter marerittstart – raskest på trening

Fredag var Piastri raskest på den andre treningen foran løpshelgen på Suzuka-banen. Mercedes har dominert i sesonginnledningen, men Piastris rundetid på 1.30,133 var kjappere enn både Kimi Antonelli og George Russell klarte.

– Vi følte at vi hadde framgang, særlig i andre treningsøkt. Det var oppmuntrende, kommenterte Piastri ifølge AFP.

De to Mercedes-førerne ble nummer to og tre på den andre treningsøkta. Russell leder VM-sammendraget etter to løp, mens 19-åringen Antonelli tok sin første Formel 1-seier i Shanghai sist.

Dobbelt trøbbel

Piastri har ikke kommet til start i noen av de første to VM-løpene. I åpningsrunden på hjemmebane i Melbourne snurret australieren av banen mens han var på vei til start.

Deretter ble det totalfiasko for McLaren-laget i Shanghai. De fikk problemer med bilene, og verken Piastri eller lagkamerat og tittelholder Lando Norris kunne kjøre.

Norris ble nummer fire på den nevnte treningsrunden, men hadde en mer utfordrende dag i Suzuka. Han gikk glipp av første økt på grunn av en hydraulisk lekkasje.

– Rundt en bane som dette ønsker du bare å bygge selvtillit og forbedre oppsettet. Og akkurat nå er vi to eller tre steg bak (Mercedes) uten lange løp og veldig begrenset sammenhengende kjøring, sa den britiske verdensmesteren.

Lang pause i vente

Ferraris Charles Leclerc og Lewis Hamilton ble nummer fem og seks på trening.

Tredje treningsøkt og kvalifiseringen i Suzuka kjøres lørdag, mens det er VM-løp søndag.

Etter Grand Prix-runden i Japan tar Formel 1 løpspause i fem uker. Det skyldes at løpene i Bahrain og Saudi-Arabia ble avlyst på grunn av krigen i Iran.