Petter Northug-statue avduket i hjembygda: – En hyllest til hele Norges skikonge

– Det er veldig spesielt å få statuen på plass i hjembygda si, og det er veldig rørende å se at det er så mange som møter opp. Det har vært en perfekt dag for avduking, sier Northug.

Statuen ble avduket lørdag klokken 16. I forkant ble det holdt et minisprintrenn for barn og en egen showsprint der Northug selv deltok. Statuen er laget av Tore Bjørn Skjølsvik.

– Vi bruker Petter-kroppen i sin prime , vi snakker 2010–2011 da vi sanket gull i Vancouver og i Oslo. Det er jeg veldig fornøyd med, det er ikke så mye mage. Det er en lettbeint Petter bak oss, spøkte skilegenden.

Skipresident Tove Moe Dyrhaug var også til stede under avdukingen.

– For skinorge er dette en merkedag. Som skipresident må jeg si at du har uvurderlig betydning for skisporten, ingen over og ingen ved siden, sa trønderen.

– Du er skisportens stjerne og tok langrenn til nye høyder, fortsatte hun i sin tale.

– En hyllest

Det var i fjor høst at det ble kjent at det skulle lages en statue av Northug. Den tidligere TV 2-profilen og langrennsjournalisten Ernst A. Lersveen hadde jobbet i kulissene for å sikre finansieringen av statuen, der kostnadsrammen lå på 1 million kroner.

– Statuen er en hyllest til hele Norges og hjembygdas skikonge. Folkefavoritten som rocket opp langrennssporten med sine fantastiske prestasjoner, mange kommentarer og folkelige nærhet. Statuen skal stå i Framverran, het det i invitasjonen til avdukingen.

Northug har en eventyrlig langrennskarriere å se tilbake på. CV-en teller to gull, ett sølv og én bronse i OL, i tillegg til 13 gull og tre sølv i VM. han har også vunnet verdenscupen sammenlagt to ganger og Tour de Ski i 2014/15-sesongen.

Aktiv

Og på tross av sine 38 år, har skikongen ennå ikke lagt skiene på hylla. Northug er fortsatt aktiv i langløpssirkuset, men vil trolig ikke øke beholdningen sin av seire i verdenscupen fra 38.

– Vi så det så sent som sist vinter da du tok 2.-plass i Norgescupen, nesten seks år etter at du hadde lagt opp. Er det noen som husker vinneren? Petter fikk all oppmerksomheten, sa Dyrhaug.

Om et par uker blir Northug å se igjen under rulleskirennene i Blinkfestivalen. Der møter han knallhard konkurranse i stjerner som Johannes Høsflot Klæbo.