Norsk tennisbragd av Nicolai Budkov Kjær – klar for semifinalen for juniorer i Australian Open

Bygdøy-gutten Kjær vant med settsifrene 3-6, 7-6 (7-2) og 6-2 natt til torsdag norsk tid. Kampen var over etter to timer og 14 minutter.

17-åringen skrev historie da han ble den første juniorspilleren fra Norge som tok seg til en kvartfinale, og det endte med avansement til ytterligere et steg etter at han snudde kampen til sin egen fordel.

I semifinalen venter japaneren Rei Sakamoto. Han slo USAs Cooper Woestendick 7-5, 6-3 i sin kvartfinale.

Budkov Kjær var seedet som nummer to i turneringen, og han gikk inn til turneringen med store ambisjoner.

– Målet er å vinne turneringen. Det er et mål som nesten bare kan mislykkes siden 95 av 96 spillere kommer til å tape, men som 2.-seedet er seier målet, sier pappa og manager Alexander Kjær til NTB.

Kjær tapte i finalen i en oppkjøringsturneringen til Australian Open. Der var deltakelsen omtrent den samme som i Melbourne.

– Målet for 2024 er å bli nummer én i verden som junior. I tillegg til å vinne Grand Slam Juniors, sier Nicolai Budkov Kjær til NTB.

Kjær var ranket som verdens sjette beste juniorspiller foran Australian Open.