NFF hadde 20 kandidater til landslagsjobben: – Gemma er bunnsolid

41-åringen, som har trent Wales siden 2021, får en lønn på drøyt 2,3 millioner kroner for å trene det norske kvinnelandslaget. Kontrakten løper til 2026, med automatisk forlengelse om Norge skulle nå VM-sluttspillet i 2027.

Grainger blir det første utenfor Skandinavia til å trene kvinnelandslaget. Men hun blir boende i England. Grainger er overrasket over interessen rundt bosituasjonen hennes.

– Det har vært et veldig populært spørsmål i dag, jeg ble aldri spurt om det i England. Det kommer til å fungere veldig bra, jeg ser bare fordeler med det. Det tar dessuten lenger tid for meg å dra til Wales, enn det gjør å komme meg til Norge, sier hun til NTB.

Det har tidligere vært stilt spørsmål om spillerne har hatt for mye makt i laget. Det tror hun at hun kommer til å håndtere.

– Det handler ikke om hverken min makt eller spillernes makt i laget, jeg vil at vi skal være et lag som jobber sammen og har ansvarlighet og eierskap som grunnpilarer i mentaliteten vår.

Kjenner laget godt

Hun har ikke snakket med noen av spllerne ennå, men kjenner godt til laget.

– Jeg kjenner bare laget utenfra, men jeg ser frem til å bli kjent med dem. Jeg vil gjøre dette til et suksessrikt lag som folk har lyst å se på.

Nå ser hun fram mot dobbeltoppgjøret mot Kroatia i februar, som vil bestemme hvorvidt Norge forblir på nasjonsligaens øverste nivå, eller rykker ned. Et nedrykk vil gjøre kvalifiseringen til EM i 2025 langt vanskeligere.

– Kroatia-kampene er det viktigste for meg akkurat nå. Det er der alt fokuset mitt er. Jeg elsker playoff-kamper, det er sånne type kamper jeg er vant med.

Hun mener hun har mer enn god nok erfaring fra før til å ta over det norske laget.

– Jeg har erfaring både fra ungdoms- og seniornivå, noe som passer dette laget bra. Jeg har vært med i syv mesterskap allerede, og den erfaringen har forberedt meg utmerket til denne jobben.

Beste kandidaten

NFF-president Lise Klaveness beskrev ansettelsen av briten som en omfattende og bred prosess, der 20 kandidater har vært vurdert. Grainger skal ha imponert dem i intervjuprosessen.

– Vi har lett etter en moderne og inspirerende lagbygger som er opptatt av å oppnå resultater, og som kommer fra et relevant miljø. Vi ville også gjerne ha en med landslagserfaring, sier Klaveness til NTB.

– Det var enighet blant styret at dette var riktig person. Vi har bare blitt enda tryggere jo mer vi har snakket med henne, fortsetter hun.

Klaveness forteller at det var styrets beslutning, men at de har hatt en dialog med spillertroppen.

– Vi har aldri snakket med spillerne om potensielle navn eller lignende, men vi har lyttet til dem og hørt hva de tenker om veien videre. Men det har vært viktig for oss å ikke legge ansvaret over på spillerne.

Hun forstår at mange er skeptiske til at Grainger forblir boende i England, men mener det er en nyansert sak.

– Det er viktig å finne en balanse mellom å være på Ullevål, men ikke minst å ha det bra selv. Det er en eksponert jobb. Å flytte til et nytt land kan være sårbart, avslutter Klaveness.