MLS-lag må betale erstatning etter at Messi ble programhelt

Det ble leverte et gruppesøksmål fra skuffede tilskuere som hadde kjøpt billett til kampen i Vancouver. Whitecaps hadde brukt Messi som trekkplaster i en massiv reklamekampanje for kampen, og prisene skjøt i været.

Messi spilte da sin første hele sesong i MLS. Skuffelsen var stor da daværende Inter Miami-trener Tata Martino lot både Messi, Luis Suárez og Sergio Busquets stå over turen til Canada for å spare dem til kommende hjemmekamper.

Whitecaps prøvde å blidgjøre tilskuerne ved å senke prisen på mat og drikke under kampen og gi barn og ungdom kuponger for gratis måltider. Det ble også delt ut gratisbilletter til senere kamper.

Det førte ikke fram, og i juni 2024, en drøy uke etter kampen mot Messis lag, ble det levert et gruppesøksmål i navnet til en mann som hadde kjøpt to billetter for over 4000 kroner i den tro at han skulle få se Messi spille.

Søksmålet var rettet mot MLS og Whitecaps, som benektet å ha gjort noe galt. Nå er det likevel inngått forlik, for å unngå ytterligere juridiske kostnader. I avtalen medgir verken MLS eller Whitecaps å ha gjort noe galt.

Erstatningssummen på 475.000 canadiske dollar skal doneres til tre veldedige organisasjoner i Vancouver-området.