Kristoff treer da Philipsen vant siste spurtetappe: – Kult å se at vi kjemper med de beste

Etter tirsdagens etappe venter én kupert etappe og tre fjelletapper før rittet avsluttes med tempo søndag. Det var dermed knyttet mye prestisje til den 16. etappen der spurtlagene kjempet hardt for å få sin foretrukne spurter i god posisjon inn på oppløpet.

Der viste Alpecin-rytter Philipsen muskler og vant for tredje gang i årets ritt. Alexander Kristoff og Uno-X leverte bra på slutten og endte på 3.-plass.

– Vi gjør en god jobb som lag i dag. Dessverre kommer Alpecin og skviser seg mellom oss. Jeg føler jeg har farten inne til å hamle opp med de beste, men jeg må være lengre fram. Litt skuffende at vi ikke greide å komme først inn på oppløpet, sa Kristoff til TV 2.

Kristoff står med to tredjeplasser i årets utgave.

– Det er kult å se at vi kan kjempe mot de beste i verden på en slik spurtetappe som dette, så det lover godt for fremtiden. Da må kanskje noen andre ta den siste jobben, sa 37-åringen.

Stjerne gikk i asfalten

Biniam Girmay veltet bare 1,5 kilometer før målgang, og dermed fikk han ikke være med i kampen om sin fjerde etappeseier i år. Han leder poengkonkurransen. Med etappeseieren reduserte Philipsen forspranget til Girmay.

Kristoff har gode minner fra tirsdagens målby Nîmes. I 2014 spurtet han inn til seier der på den 15. etappen av Tour de France. Det var hans andre av fem etappetriumfer i det prestisjetunge rittet.

Siden den gang har Nîmes vært målby tre ganger. Med tre mil igjen veltet Uno-X-rytter Johannes Kulset, men han kom seg tilbake på sykkelen.

Alene i front

Første halvpart av etappen gikk svært sakte der ingen viste tegn til angrep på hovedfeltet.

Bryan Coquard vant den innlagte spurten underveis, og like etterpå stakk Thomas Gachignard (TotalEnergies) i dagens første bruddforsøk.

Han fikk to minutters forsprang, men alene greide han ikke å holde unna da hovedfeltet satte opp farten. Etappen ble avgjort med massespurt.

Fjell i vente

Onsdag venter en fjelletappe med noen tøffe stigninger mot slutten. Den strekker seg over 177 kilometer fra Saint-Paul-Trois-Châteaux til Superdévoluy.

UAE-rytter Tadej Pogacar leder i sammendraget med 3.09 minutter ned til Jonas Vingegaard. Den danske Visma-rytteren er regjerende mester, men har blitt satt kraftig på plass av Pogacar i de verste bakkene i årets utgave.

Vingegaard var tidligere i år involvert i en stygg krasj i Baskerland rundt i april. Der pådro han seg ribbeinsbrudd, punktert lunge og betennelse i lungevevet.