Kirkeeide med kjempesprekk på OL-stafetten – medaljen røk for Norge

Nesten hele veien var Norge med i gullkampen i Anterselva. På siste stående skyting skjøt Kirkeeide om sølv, men OL-debutanten pådro seg to strafferunder og mistet medaljen.

Frankrike tok gullet, mens det ble sølv til Italia og bronse til Tyskland.

Sverige dummet seg også ut og endte på femteplassen, like bak Norge.

– Det er det som er OL. Det er tøft, sa NRK-ekspert Ola Lunde etter sprekken på siste skyting.

– Det spørs om medaljen glapp der for den kalde fisken Maren Kirkeeide. Det ble noe annet på siste stående i OL, istemte eksperten Torgeir Bjørn.

Foruten Kirkeeide gikk Martin Uldal, Vetle Sjåstad Christiansen og Karoline Knotten for Norge.

– Dette var forferdelig. Det var nervepirrende, og vi visste at ett lag måtte bli nummer fire. Og så ble det oss, sa Christiansen i målområdet etter løpet.

God åpning

Uldal ble tatt ut på laget til tross for at han bare har vært Norges femte beste herreskiskytter i verdenscupen i vinter. Han viste seg tilliten verdig, leverte prikkfri skyting og vekslet først med Frankrike og Italia hakk i hæl.

– Vi prøver å kjøre litt på egne styrker, gjøre ting som vi vil og kanskje ikke tenke så mye på de andre. Det ser bra ut så langt, sa Uldal til NRK etter sin etappe.

En som ikke hadde en god opplevelse på åpningsetappen, var Samuelsson. Han pådro seg to strafferunder på en stående skyting der han skalv kraftig i beina og prøvde med knebøy underveis.

– En fæl opplevelse. Jeg har liksom ikke kontroll på greiene på stående, og det ble veldig tøft. Denne konkurransen er nok kjørt, konkluderte han.

Svenskene var sjanseløse på medaljekamp og lå ved starten på siste etappe nesten to minutter bak teten.

Kamp mellom fire nasjoner

Christiansen trengte ett ekstraskudd på hver skyting, men hadde lagt et godt løpsopplegg og spart krefter til sisterunden. Også han vekslet i tet, 5,4 sekunder foran Tyskland og vel 20 sekunder foran Frankrike og Italia.

– En bra etappe, jeg følte meg bra. Men jeg måtte dessverre gjøre litt jobb der ute for ikke slippe de bak altfor billig til, sa Christiansen.

Knotten gjorde det spennende med to bomskudd på liggende skyting, men hun holdt Norge inne i tetfeltet sammen med Tyskland, Italia og Frankrike.

På stående vartet Knotten derimot opp med serie i særklasse. Hun skjøt raskt og feilfritt og gikk ut rett bak den franske verdenscuplederen Lou Jeanmonnot. Ved siste veksling ledet riktig nok Frankrike med 18 sekunder foran Norge, Tyskland og Italia.

Kirkeeide-smell

Ankerkvinnen Kirkeeide hadde med andre ord litt å ta igjen på franske Julia Simon. Og det skulle vise seg svært krevende.

Simon skjøt i ren maskingevær-stil på liggende skyting og økte forspranget sitt. Kirkeeide tok seg derimot god tid for å få ned alle blinkene.

På stående skyting gikk det helt galt for stryningen. Hun bommet fem ganger og måtte ut i to strafferunder. Tysklands Franziska Preuss fikk også én strafferunde, men hadde nok forsprang til å trygge inn bronsemedaljen.