Infantino forsvarer Fifa-avgjørelse etter knallhard kritikk – Klaveness stiller seg bak Uefas kritikk

Kritikken mot Fifa har vært massiv fra flere hold. Nå svarer Fifa-president Infantino.

«Jeg har sett de offentlige kommentarene om avgjørelsen fra FIFAs uavhengige disiplinærkomité om suspensjonen av Folarin Balogun, og jeg ønsker å gjenta et grunnleggende prinsipp i FIFAs styring. FIFAs dømmende organer er uavhengige. De arbeider selvstendig, anvender FIFAs disiplinærreglement og avgjør saker på grunnlag av gjeldende regler og de konkrete fakta i hver enkelt sak. Deres uavhengighet er avgjørende for fotballens troverdighet og integritet, og dette må alltid respekteres.», heter det i uttalelsen fra Infantino.

Belgias fotballforbund, Uefa og Norges landslagssjef Ståle Solbakken er blant dem som har rettet skarp kritikk mot Det internasjonale fotballforbundet, etter at suspensjonen til Balogun ble gjort betinget, slik at han er spilleklar til åttedelsfinalen mot Belgia natt til tirsdag norsk tid.

sport

Gir skyllebøtte:
– Kan ikke forsvares

Senere ble det kjent at USAs president Donald Trump tok kontakt med Infantino og Fifa før suspensjonen ble gjort betinget. Både Trump og Infantino bekreftet mandag at de hadde vært i kontakt.

– Alt jeg ba om var å spørre om en revurdering. Jeg sa ikke: «Dere må gjøre dette». Dette er en smart og tøff mann, Gianni Infantino. Hans anseelse har gått i taket. Jobben han har gjort er fantastisk. Jeg føler at vi burde ha alle de beste spillerne på banen, sa Trump til pressen mandag.

Omgjort

Fifa fikk også skarp kritikk fra Uefa. Den stiller Norges fotballpresident Lise Klaveness seg bak i en uttalelse omtalt av Nettavisen.

– NFF stiller seg bak UEFAs uttalelse hvor de uttrykker sterk bekymring for FIFAs håndtering av saken vedrørende den amerikanske spilleren Folarin Balogun, sier Klaveness og fortsetter:

– Spilleren fikk direkte rødt kort i kampen mot Bosnia-Hercegovina i 16-delsfinalen i VM. Det utløser automatisk én kamps suspensjon i henhold til artikkel 10.5 i FIFA-reglementet for VM 2026. Suspensjonen kan ikke ankes. Når han likevel klareres av FIFA til å spille neste kamp uten nærmere begrunnelse, er det grunn til bekymring for spillets integritet, politisk inngripen i konkurransen og fotballens troverdighet.

Uefa var sterkt kritisk til Fifas avgjørelse tidligere mandag.

– Avgjørelsen om å omgjøre den automatiske suspensjonen på én kamp etter det røde kortet til Folarin Balogun, med prøvetid på ett år, krysser en grense, skrev Uefa mandag.

Det europeiske fotballforbundet uttrykket sin «vantro over en så enestående, uforståelig og uberettiget avgjørelse».

Vil ha forklaring

Klaveness krevde forklaring fra Fifa. Kritikken fra den norske fotballpresidenten kom omtrent samtidig som Infantinos nyeste uttalelse.

– Dette er et alvorlig inngrep i grunnleggende regler for konkurransen. Det er viktig at FIFA nå er åpen om foranledningen og begrunnelsen for en slik ekstraordinær beslutning.

Hun mener avgjørelsen kan få konsekvenser også utover åttedelsfinalen mellom USA og Belgia.

– Dette handler om mer enn USA og Belgias åttedelsfinale i kveld, det handler om hele fotballens integritet og om å beskytte de grunnleggende prinsippene om fair play i både VM og i verdens største idrett som helhet.

Balogun fikk rødt kort da han tråkket Bosnia-spiller Tarik Muharemovic på ankelen i 16-delsfinalen i VM. Flere pekte i etterkant på at situasjonen var utilsiktet.

USA ledet på det tidspunktet 1-0 mot Bosnia og selv med ti mann klarte amerikanerne å øke ledelsen til 2-0 og avansere til åttedelsfinalen.