Heggems ekstremforvandling – proppfull av selvtillit

I mars i fjor sluttet han seg til landslagstroppen som stopperreserve og Championship-spiller for WBA. Nå er han en av dem som spilte samtlige kamper i Norges beste kvalifisering noensinne, og han er fast på et godt Serie A-lag.

– Det har gått veldig fort. Spesielt på landslaget kunne det ikke ha gått stort bedre. Jeg fikk også en veldig god start i Italia og har spilt mange kamper, så jeg føler meg i veldig god form. Selvtilliten er veldig god, sier han.

– Det er rart med fotball, at selvtillit har mye å si. Det er ikke den alene som gjør at jeg spiller bra, men man får selvtillit av gode prestasjoner, og den stiger når man får gode opplevelser.

I den første kvalifiseringskampen i Moldova måtte Leo Østigård ut med skade før pause, og Heggem kom inn. Han grep sjansen i den grad at han beholdt stopperplassen gjennom resten av en kvalifisering som ga åtte strake seire og 37-5 i målscore, inkludert to tremålsseire mot Italia.

Italia er også trønderens nye hjem etter overgangen i august i fjor. Han har funnet seg veldig godt til rette.

– Jeg har det veldig fint der. Vi er litt ustabile som lag, men livet er veldig bra. Våren kommer tidlig, og jeg kan sitte på terrassen og kjenne sola. Det var ikke så ofte jeg kunne det i Trondheim så tidlig på året, eller i England, sier han.

– Folk i Italia lever på en litt annen måte enn hjemme. Jeg bor i Italias matby og har fått oppleve både matkulturen og stemningen der.

Tror på Helland

Han kaller lagkameratene en «fin gjeng», men er spesielt fornøyd med at han har fått en norsk klubbkamerat i Eivind Helland. 20-åringen ble hentet til Bologna fra Brann i januar og har foreløpig ikke fått spille noe særlig.

– Han fikk et innhopp i cupen, 20 minutter eller noe. Vi har fem stoppere som alle har lyst til å spille, og konkurransesituasjonen er stor. Naturlig nok er det vanskelig å spille seg rett inn når du kommer som unggutt fra Norge, men jeg synes han har gjort et veldig godt inntrykk, sier Heggem.

– Du ser at han kommer til å bli en stor spiller i Bologna, og han er ikke langt unna å få muligheten, tror jeg. Han er god på trening, og så er det gledelig for meg at jeg kan prate litt norsk utenom fotballbanen.

Tripper og venter

Heggem ser stort potensial i Bologna-laget.

– Vi har veldig gode topper, men dessverre er vi litt for ustabile. Det er en veldig fin gjeng, og alle prøver å dra i samme retning. Det er en artig klubb med en artig måte å spille fotball på. Det er veldig utviklende for meg, sier han.

Så ser han veldig fram til sommeren med landslaget.

– Vi hadde en utrolig god kvalifisering, og jeg føler entusiasmen fra folk rundt laget. Jeg tror alle gleder seg veldig til det som skal skje, de tripper og venter på at det skal bli sommer. Jeg håper alle er i form når det skjer.