FIS tar flere grep for å løfte kombinertsporten: – Fantastisk bra

Like før helgen kunne Det internasjonale ski- og snowboardforbundet (FIS) legge fram en rekke ideer for veien videre etter et møte i forbundets kombinertkomité.

Tross sommerens OL-nei fra IOC kjøres det på med friskt mot, og 2026/27-kalenderen er idrettens mest tettpakkede noen gang.

I tillegg til at kombinert har fått sju VM-øvelser i Falun, blir det 25 verdenscuprenn for menn, 22 for kvinner og ett med blandet lag.

– Vi har egentlig bare én helg hele vinteren som kunne vært brukt, men ikke blir det, og det er nyttårshelgen. Vi har aldri hatt en slik terminliste før. Så det er veldig positivt på alle måter, særlig med bakteppet knyttet til IOC og OL, sier den norske sportssjefen i kombinert, Ivar Stuan, til NTB.

Dette er tiltakene

Han deler sine tanker om flere av grepene som gjøres kommende sesong. La oss først ramse dem opp:

* Det innføres et nytt konkurranseformat med individuell prolog, som skal testes i Lake Placid i februar.

* Parallelt med FIS-konkurransene startes Velocity Ski League (VSL), en kombinert-liga som skal testes i det nasjonale mesterskapet i USA og også får et renn i den nevnte Lake Placid-helgen.

* Premiepengene for kvinnene skal økes.

* Samtidig blir det viktig å redusere de totale kostnadene for å kunne få med flere nasjoner og utøvere.

* FIS varsler også at de vil teste nye ideer basert på følgende nøkkelprinsipper: Hopp og langrenn på samme arena, konkurransevarighet på rundt 60 minutter av hensyn til TV, løp med heat og finale, førstemann over mål vinner, hopp-poengene er relevante helt til finalen, enklere regler og dømming.

Ny kombinertliga

– Vi synes det er bra. Formater har endret seg gjennom tiden, så det er ikke noe nytt at det kommer nye ting. Vi er veldig positive til det, sier Stuan, før han kommer inn på nyvinningen VSL.

– Det er et spennende prosjekt. Akkurat hvordan det fungerer, vet vi ikke helt før vi har prøvd det. Normalt i FIS-systemet er det jo slik at det må testes ut i kontinentalcupen først, men her blir det en test i regi av arrangøren i Lake Placid, forklarer han.

Stuan roser FIS for måten de har stått bak kombinertsporten på etter at de ble droppet fra OL-programmet.

– Ja, det er veldig «kred» til FIS, altså. Det virker ikke som vi når fram hos IOC uansett hva vi gjør. Men når du ser på det FIS gjør, så er det jo fantastisk bra for kombinert og satsingen på verdenscupen og VM.

– Jeg tror FIS ser viktigheten av at kombinert er starteren av nordisk skisport, og at hvis kombinert skulle falle gjennom, så vil det også være veldig negativt for langrenn og hopp på sikt, sier han.

Må kutte kostnader

Etter OL-avvisningen ble arbeidsgruppen Task Force 2034 etablert med mål om å komme tilbake på OL-programmet om åtte år. Gruppen poengterer at et viktig moment for dem framover blir å redusere kostnadene for å gjøre idretten tilgjengelig for flere.

Per i dag går det mange kroner til utstyr på hoppsiden og smøring og tilrettelegging for langrenn, forteller Stuan.

Han tenker høyt:

– Det er spesielt to-tre områder som er veldig kostnadsdrivende. Og det ligger forslag på bordet. Dette er helt avgjørende, for enkelte nasjoner har verken økonomi eller ressurser til å være med på en slik satsing som i dag, spesielt ikke når OL-midlene blir borte.

– Så vi er nødt til å få ned kostnadene, og utstyrssiden er nok det første punktet. I tillegg tenker jeg at de vil se på kvoter. Det koster å sende mange folk hit og dit, og en mindre tropp i verdenscupen gir lavere kostnader både for arrangør og forbund.

Kvinneløft

Et gledelig punkt på listen er at FIS forplikter seg til å løfte den totale premiepotten i verdenscupen for de kvinnelige kombinertutøverne.

Det opplyses at premiene skal økes med 10 prosent i hver av de tre neste sesongene, og innen 2030 skal kvinnene ha minst 50 prosent av mennenes nivå når det kommer til pengepremier.

– Det betyr kjempemye, og det har vært et sentralt tema lenge. Det har tatt tid, men det er også naturlig fordi man har et kommersielt aspekt her, sier Stuan og legger til:

– Man skulle tro at det kunne ha gått fortere, men du er avhengig av TV-tid, eksponering og sponsorer. Så det må ta litt tid, men jeg tenker at det er veldig positivt at dette utvikles videre.