Fifa forsvarer svindyrt VM: – Det eneste vi tjener penger på

Tidligere i år avslørte Infantino at Fifa regner med å håve inn 11 milliarder dollar fra sommerens VM-sluttspill i Nord-Amerika. Det tilsvarer 103 milliarder kroner.

På et økonomisk forum i Washington denne uken måtte han svare på kritiske spørsmål om prisnivået i mesterskapet.

– Man må huske at VM er det eneste vi tjener penger på. Vi genererer inntekter i én måned, og i de 47 andre månedene fram til neste VM bruker vi disse pengene, sa Fifa-sjefen.

– Selvsagt tjener vi milliarder på VM, men mange folk vet ikke at Fifa er en non-profit-organisasjon. Det betyr at vi investerer alle inntekter i sporten i 211 land over hele verden, la Infantino til.

Ordkrig

Han uttalte også på at USA har «et veldig spesielt marked».

– Ingen klager på billettpriser når de går til en konsert eller en NFL-kamp. Slik er markedet her, hevdet han og fortsatte:

– Det er også et annet element i dette, som jeg ikke var klar over tidligere, og det er at videresalg av billetter er lovlig her. I mange andre land er det ikke sånn.

Det er ikke bare prisnivået på billetter som har skapt den siste tiden. Også transportkostnadene for tilreisende fans har ført til den reneste ordkrigen.

Tidligere i uken ble det meldt at togbilletter i New Jersey og New York ville få et kraftig prishopp, til over 100 dollar. Fredag gikk NJ Transit ut med de faktiske prisene, og det ble verre enn ventet. 150 dollar betyr 1340 kroner etter dagens kurs.

Det er mer enn det 11-dobbelte av den vanlige prisen på 12,90 dollar tur-retur. Det blir heller ingen prisreduksjon for barn eller pensjonister.

Bussbilletter kommer til å koste 80 dollar tur-retur.

Det blir ingen parkeringsmuligheter ved stadion for vanlige tilskuere, og bare de med billett til kampene får kjøpe tog- eller bussbillett.

Fyrer løs

Fredagens offentliggjøring fikk selv Fifa til å steile.

– Vilkårlig å innføre oppskrudde priser og kreve at Fifa dekker disse er uhørt, heter det i en uttalelse fra Det internasjonale fotballforbundet gjengitt av nyhetsbyrået AFP fredag kveld.

New Jerseys guvernør Mikie Sherrill har på sin side fyrt løs mot Infantino og det internasjonale forbundet.

– Fifa tar opptil 10.000 dollar for en enkeltbillett til finalen fra fansen. De tar over 200 dollar for «premium»-parkering ved American Dream Mall – samtidig som de fjerner parkeringen ved MetLife Stadium, skrev hun på X nylig – og la til.

– De skal tjene 11 milliarder dollar totalt på VM. Men innbyggerne i New Jersey bør likevel betale transportkostnader på 48 millioner dollar? Skjer ikke.

I tillegg til USA blir det VM-kamper i Canada og Mexico. Mesterskapet varer fra 11. juni til 19. juli, og Norge møter Irak, Senegal og Frankrike i gruppespillet.