En av Norges mulige VM-rivaler forsvinner i natt

– Jeg har veldig god kontroll på Senegal og Frankrike. Det er en gave at Senegal spilte i afrikamesterskapet i januar, og vi møter Frankrike i tredje kamp. I fall de kommer med noe nytt, får vi se dem i to kamper først, sa Ståle Solbakken da han onsdag fikk spørsmål om Norges VM-motstandere.

– Mer spennende er hvem vi møter i den første kampen. Jeg har i dag ikke nok kunnskap om lagene som er aktuelle der. Jeg har sett litt på Bolivia og Irak, og jeg vet at Surinam har et nesten helt nederlandsk lag.

Natt til fredag norsk tid spiller Surinam (som fram til 1975 var en nederlandsk koloni) mot Bolivia om hvem som skal utfordre Irak om den siste plassen i Norges gruppe. Groningen-keeper Etienne Vaessen ble onsdag friskmeldt til kampen mot Bolivia, etter å ha slitt med en skade i låret.

– Alt går i riktig retning. Jeg tar en liten sjanse ved å spille, men jeg vil bidra for dette laget, sier han til NOS.

Han sto over kampen mot AZ Alkmaar forrige helg i håp om å bli klar til VM-kvalifiseringen, og planen ser ut til å lykkes.

Henk ten Cate, som har vært hovedtrener i Ajax og assistent i Barcelona (under Frank Rijkaard) og Chelsea (under Avram Grant), er landslagssjef for det karibiske landet.

Vinneren av kampen mellom Bolivia og Surinam møter Irak tirsdag i finale om VM-plass. Kampene spilles i Monterrey i Mexico, der det ved kampstart vil være rundt 30 grader.

Vinneren av omspillet møter Norge i første runde i VMs gruppespill 16. juni i Foxboro sør for Boston.