EM-kongen Ingebrigtsen tilbake: – Hadde ikke regnet med ham

Problemer med hælsenen har satt en av verdens beste mellomdistanseløpere på sidelinjen i lang tid. Sett bort fra de få løpene han gjorde under VM i september, har han ikke vært i aksjon siden mars 2025.

Nå er han klar for et comeback i EM i Birmingham.

«Hvis du venter på perfekte forberedelser, perfekte forhold og det perfekte tidspunktet, kommer du til å vente hele livet», skrev rogalendingen på Instagram i slutten av juli.

Comebacket i EM hadde ikke sportssjef Erlend Slokvik i Norges Friidrettsforbund sett for seg.

– Du blir aldri overrasket over noen ting, men vi hadde jo ikke regnet med ham sånn ut ifra signalene som kom tidligere i år at han trengte tid. Men det er jo veldig kjekt at han føler seg klar til å delta, sier Slokvik til NTB.

Én distanse

Ingebrigtsen har herjet i mange europamesterskap og tatt begge titler på 1500 og 5000 meter i de tre europamesterskapene som har vært avviklet siden 2018. 2020-utgaven ble avlyst som følge av koronapandemien.

I årets utgave velger Ingebrigtsen bort 1500-meteren. Dermed mister han én tittel.

Slokvik synes uansett det er «fornuftig» ettersom Ingebrigtsen ikke har konkurrert i år. I VM i fjor stilte Ingebrigtsen både på 1500- og 5000 meter etter sitt lange skadeavbrekk, men klarte ikke å hevde seg i toppen på noen av distansene.

På 5000-meteren i EM får Ingebrigtsen konkurranse av flere landsmenn, blant dem storebror Filip Mangen Ingebrigtsen.

– Det er veldig kjekt at Filip får muligheten igjen, og at han har klart å komme seg opp igjen. Han har hatt sin andel av motgang, forteller Slokvik.

Filip Mangen Ingebrigtsen har vært gjennom flere krevende år med skader og sykdom. En akillesskade satte ham ut av VM i 2022, og siden har han gått glipp av flere store mesterskap. Også sykdom og problemer med luftveiene har bremset forsøkene hans på å komme tilbake på toppnivå.

Få løp

Skadetrøbbelet til lillebror Jakob Assersson Ingebrigtsen strekker seg tilbake til i fjor vår. Han ble i mars 2025 verdensmester innendørs både på 1500 og 3000 meter, men deretter førte skaden i hælen til at han ikke gjorde flere løp før utendørs-VM i september.

Første løp tilbake kom på kvalifiseringen på 1500 meter, men med 8.-plass der klarte han ikke å ta seg videre til semifinalen.

Ingebrigtsen ble med et nødskrik klar for finalen på 5000 meter, men der endte det med ny skuffelse og 10.-plass. Tre av dem som kom foran ham var fra Europa.

Siden har han ikke vært i aksjon, og i februar gjorde han en operasjon for å fikse hælsenen. I etterkant har han jobbet for et comeback.

Det er ikke kjent hva Ingebrigtsens planer etter EM er. Det gjenstår fortsatt noen stevner i Diamond League.

I tide

Selv om VM-løpet på 5000 meter ble en skuffelse, påpeker Slokvik at selve tiden hadde vært mer enn god nok til å sikre gull i tidligere EM.

– Han løper jo egentlig et veldig bra løp i VM i fjor. Han løp det nest raskeste løpet en nordmann noen gang har løpt på 5000 meter i den finalen, så han løper jo fort. Så vet man jo aldri; de gangene han har vunnet OL, VM og EM på 5000 tidligere, så har han jo vunnet på dårligere tider enn det han løp på i VM i fjor.

Ingebrigtsens 10.-plass i VM kom etter et løp der han klokket inn på 13.02,00. Da han vant EM-gull i Roma på 5000 meter ett år tidligere, var gulløpet på tiden 13.20,11.

Nå skal langdistanseløperen forsøke å gjeninnta tronen på 5000 meter. Finalen skjer mandag på EMs åpningsdag og settes i gang klokken 21.40.