Budkov Kjær røk ut i semifinalen i prestisjetungt sluttspill – tapte mot belgisk kompis

Budkov Kjær og hans belgiske motstander fulgte hverandre opp til 3-3 i første sett. Dermed ble det tiebreak og Blockx tok første stikk.

I det påfølgende settet var motstanderne nok en gang jevnspilte. Det ble et nytt tiebreak i det andre settet og belgieren var igjen sterkest. Dermed hadde Budkov Kjær en lang vei mot seier.

Blockx fikk en god start på det tredje settet og gikk opp i 2-0-ledelse. Den norske 19-åringen kjempet seg inn i settet, men greide ikke tvinge fram et tiebreak. Dermed kunne Blockx juble for seieren.

Blockx er nummer 116 på verdensrankingen, mens Kjær er 20 plasser bak. De to kjenner hverandre godt, men hadde aldri møttes i kamp på touren.

– Vi ble kjent i april, men vi har blitt veldig gode venner på den korte tiden. Vi henger alltid med hverandre på turneringer og trener alltid sammen når vi er på de samme turneringene. Så i mine øyne så er han min bestevenn, i hvert fall på touren, sa Kjær i en uttalelse fra Norges Tennis- og Padelforbund før kampen.

Kjær sikret semifinalebillett tross tap for amerikanske Learner Tien i siste puljekamp fredag. Nordmannen vant det første settet, men kom deretter til kort. Tien er helt oppe på 28.-plass på rankingen og storfavoritt i turneringen.

En nordmann har aldri før tatt seg til semifinale i turneringen for de åtte beste tennistalentene i verden under 21 år.