Belgisk solotriumf i Tour de France – hjemmehåp med kjempetabbe

Wellens fikk en liten luke til resten av bruddkameratene med rundt fire mil igjen. Den belgiske landeveismesteren fortsatte å tråkke hardt på pedalene, og med 15 kilometer til mål var luken på nær 1,5 minutt.

34-åringen kunne til slutt sykle alene inn i Carcassonne og med det ta sin første etappeseier i Tour de France.

Det var samtidig UAE-lagets femte triumf i årets ritt. Lagkaptein Tadej Pogacar står med fire triumfer.

Julian Alaphilippe var blant dem som spurtet om en pallplass. Han var der sterkest og jublet vilt over målstreken. I etterkant kom det fram at franskmannen trodde han hadde vunnet etappen.

– Ja, han trodde at han vant. Radioen hans fungerte ikke etter en velt, sa Tudor-direktør Raffael Meyer.

Topp 20

Uno-X-rytter Andreas Leknessund var framme i front med fem mil igjen, men han kunne ikke holde følge da farten gikk opp. Han ble liggende i en gruppe lenger bak og trillet i mål på 18.-plass. Han var 1.36 minutter bak Wellens.

Tobias Halland Johannessen lå i hovedfeltet sammen med resten av sammenlagtkanonene. Han ligger fortsatt på åttendeplassen.

Det gikk en stor velt midt i feltet få kilometer inn i søndagens kuperte etappe fra Muret til Carcassonne. Rytterne fikk ikke med seg en midtrabatt på vei ut av en større rundkjøring.

Alaphilippe i bakken

En rekke ryttere gikk i bakken, og hjemmeyndlingen Alaphilippe var tilsynelatende den som velten gikk verst utover. Franskmannen tok seg til skulderen og var etter hvert i prat med lagbilen, men kom seg videre på etappen.

Samtidig utspilte det seg en tøff bruddkamp i front som ikke ønsket å vente på rytterne som hadde gått i bakken. Leknessund gjorde det skarpest av de norske.

Mandag venter en hviledag for rytterne før flere tøffe fjelletapper venter utover i uken.

Rittet avsluttes i Paris neste søndag.