Bahrain vil ta turistene med under vann

BERLIN, REISELIVSMESSEN ITB (ABC Nyheter): Som turistdestinasjon har den vesle ørkenstaten Bahrain havnet i skyggen av mer kjente Dubai og Qatar. Nå ønsker kongedømmet ved Persiabukta å markere seg som et av verdens fremste reisemål for dykking.

I oktober i år åpner de det de beskriver som verdens største undersjøiske opplevelsespark.

– Vi kommer til å senke en gammel Boeing 747 fra flyselskapet Gulf Air trolig rundt mai i år. Det er den som vil være hovedattraksjonen i den omlag 100.000 kvadratmeter store parken, forteller Nouf Ahmed fra Bahrain Tourism & Exhibition Authority til ABC Nyheter.

Hun beskriver den undersjøiske parken mer som et dykkemuseum - der det i tillegg til flyet også vil være kunstige korallrev, skulpturer og en modell av hjemmet til en tradisjonell perlefisker.

Les også: Stor ferieguide til Iran: fra Teheran til Isfahan

Ifølge opplysningene skal undervannsparken være økovennlig og gi grobunn for marint liv.

– Bahrain ligger på 33 øyer, det betyr at vi historisk og kulturelt sett alltid har vært vendt mot havet. Det var vår tradisjon å bruke sjøen som matfat og høste fra den, derfor har dykking alltid vært en del av vår kultur, forklarer Ahmed.

Saken fortsetter under bildet

Tradisjonelle fiskehytter og fiskebåter foran skylinen i Muharraq, Bahrains tredje største by. Foto: Colourbox.com.

Les også: Ballong-bonanza over Tyrkias utenomjordiske landskap

Velstand fra perler og olje

Bahrain var tidligere kjent for perlefiske og perleoppkjøp, som ga landet en viss velstand. På 1930-tallet begynte oljeboringen i det vesle landet, og siden har det tradisjonelle fisket etter perlemuslingen gått kraftig tilbake. Men inntekten fra oljen har økt, og i takt med den - velstanden.

665 kvadratkilometer store Bahrain ligger i Persiabukten. Den er forbundet med vei til Saudi Arabia. Google Maps.

Turisme har også blitt en viktig næring for øystaten som ofte beskrives som en liberal oase omgitt av de strengest praktiserende land i den muslimske verden.

I dag kommer de fleste turistene fra regionen, særlig fra Saudi-Arabia og Kuwait.

Myndighetene i Bahrain håper imidlertid at den undersjøiske parken vil bidra til at enda flere turister får øynene opp for Bahrain som reisemål og dykkedestinasjon.

– Vi har begynt å jobbe med flere internasjonale turoperatører og satser blant annet på å etablere enda flere charterturer, forteller Nouf Ahmed til ABC Nyheter.

Les også: Eventyr i Marokko

Reiseråd for norske statsborgere

Det norske Utenriksdepartementet beskriver Bahrain som et relativt trygt land å reise i. Det er lite voldskriminalitet og tyveri, men reisende bør likevel utvise normal forsiktighet, skriver UD i sin omtale av øystaten.

Norske statsborgere må ha pass med minst seks måneders gyldighet ved innreise til Bahrain. Visum for inntil to uker kjøpes ved ankomst på flyplassen i Manama eller på forhånd via en e-portal. Visumgebyret er fem bahrainske dinarer (ca. 100 NOK).