WHO: Får ikke gjort full risikovurdering av mistenkt pest-dødsfall i Russland

– Vi har ennå ikke det fulle bildet av denne hendelsen og vi får ikke gjort noen full risikovurdering, sier WHO-sjef Tedros Adhanom Ghebreyesus på en pressekonferanse.

– Rask, fullstendig og transparent informasjonsdeling i henhold til internasjonale regelverk er avgjørende for å oppklare motstridende rapporter og muliggjøre en nøyaktig vurdering av potensielle risikoer for befolkningen, sier han.

Samtidig sier Maria Van Kerkhove, WHOs direktør for epidemi- og pandemihåndtering, at organisasjonen ikke vet helt sikkert hva som var dødsårsaken til den 28 år gamle kvinnen.

– Dette er grunnen til at vi trenger mer informasjon, sier hun.

Russland avviser

Russlands helsemyndigheter avviser at det er epidemi-risiko forbundet med dødsfallet til den 28 år gamle kvinnen.

– Den sanitære og epidemiologiske situasjonen i Irkutsk-regionen er rolig, heter det i en uttalelse fra smittvernsmyndigheten Rospotrebnadzor.

– Det er ingen epidemirisiko for befolkningen, understrekes det.

Ifølge Rospotrebnadzor er det ikke funnet bevis for at kvinnens lungeinfeksjon ble forårsaket av noen av de smittestoffene hun arbeidet med.

– Ingen hendelser

Ingen mikroorganismer «knyttet til hennes yrkesaktivitet» ble påvist i prøver tatt fra henne, og det har heller ikke vært «hendelser» ved laboratoriet som kan ha forårsaket smitte, heter det.

Flere sykehus i Irkutsk-området er satt i karantene, og kvinnens nærkontakter overvåkes nøye. Ingen andre har hittil testet positivt på noe som kan forklare kvinnens død.

To personer som hadde vært i kontakt med kvinnen, viste seg å være smittet av covid-19, mens to andre testet positivt for vanlig forkjølelsesvirus.

Ber om mer åpenhet

Saken har likevel skapt uro, og både WHO, USA og EU har bedt om mer åpenhet fra russisk side.

Fra enkelte hold har det vært hevdet at kvinnen kan ha dødd av lungepest. Det er ifølge WHO en sjelden og alvorlig form for pest som forårsakes av bakterien Yersinia pestis.

Bakterien finnes vanligvis hos små pattedyr og deres lopper, og den kan smitte fra menneske til menneske.

FHI følger med

Folkehelseinstituttet i Norge bekreftet tidligere i uka at de følger med på situasjonen.

– Vi har foreløpig ikke mottatt offisiell informasjon om dette, og kan ikke verifisere om det er et tilfelle med pest, sa seniorforsker Tone Bjordal Johansen til ABC Nyheter mandag.

– Om det skulle være pest som er årsaken til dødsfallet, vil videre smitte kunne stanses ved vanlige tiltak som smittesporing og behandling med antibiotika. Det gjelder også lungepest, la hun til.